荀子是提出了禮法并用
荀子說:「凡語治而待去欲者,無以道欲,而困於有欲者也.凡語治而待寡欲者,無以節(jié)欲,而困於多欲者也.(正名篇)」故荀子認(rèn)為,社會的治亂,問題在於是否能以禮義法度去適當(dāng)?shù)毓?jié)制并調(diào)整人欲,使不至於發(fā)生沖突,避免社會陷於偏險悖亂的狀態(tài).
「禮」為古代所流傳下來的社會習(xí)俗制度,只因其年久失修,意義支離破碎,遂失去其社會統(tǒng)制力,致使社會陷於偏險悖亂局面.因此荀子才苦心孤詣地創(chuàng)為「性惡說」.她所提倡的「圣王作禮說」及「隆禮至法」的主張,其實質(zhì)意義,即為賦予「圣王」以制禮立法的權(quán)威,并將禮提高到法的地位,使能充分發(fā)揮社會統(tǒng)制力,以維系社會秩序.
「古者圣人以人之性惡,以為偏險而不正,悖亂而不治,故為之立君上之埶以臨之,明禮義以化之,起法正以治之,重刑罰以禁之,使天下皆出於治合於善也.是圣王之治而禮義之化也.(性惡篇)」荀子已明白提出韓非等法家所謂「法術(shù)勢」中之「勢」與「法」兩個字.其中接近法家思想的「立君上之勢」和「起法正以治之」.「禮」與「法」之分別主要在於其是否附隨有國家權(quán)力的制裁,亦即刑罰而已.
重現(xiàn)代分析哲學(xué)的眼光看,孟子的法價值上采直觀主義(客觀說)的立場而傾向於自然法論,而荀子卻采取主觀說,相對說的立場,而傾向於實證法論.從先秦禮法思想史上觀之,荀子禮法思想實為由自然到人為,由禮治到法治變遷的轉(zhuǎn)捩點(diǎn).