大象是長鼻目象科動物,分亞洲象（印度象）和非洲象兩種.其特點(diǎn)是身軀高大,長鼻,腿圓柱狀,耳大,頭大.亞洲象源于印度半島和東南亞；非洲象源于非洲撒哈拉以南.現(xiàn)代象是從5000萬年前的始祖象進(jìn)化來的.始祖象似豬,生活習(xí)性如河馬,沒有象牙和長鼻.3000萬年前,始祖象一支演化成劍齒象,再逐漸演化成現(xiàn)代象,即非洲象和亞洲象,它們直接進(jìn)化而來的祖先就是猛犸.馴象使役的歷史可以追溯很遠(yuǎn).印度河谷莫亨卓達(dá)地區(qū)發(fā)掘出的古代石刻,大象溫馴,背覆毛毯,表明已馴象騎乘馱運(yùn).