許多蜻蜓沒有產(chǎn)卵器.它們在池塘上方盤旋,或沿小溪往返飛行,在飛行中將卵撒落水中；有的種類貼近水面飛行,用尾“點水”,將卵產(chǎn)到水里.蜓科和均翅亞目都有產(chǎn)卵器,它們用產(chǎn)卵器切割水生植物的莖葉,把卵產(chǎn)進植物的組織內(nèi).有的豆娘能順著水草潛入水中產(chǎn)卵.
半變態(tài) 絕大多數(shù)稚蟲水生,稚蟲齡期一般為10～15齡,因種而異.許多蜻蜓年生1代,有的種類要經(jīng)過3～5年才完成1代.在中國南方水稻的植株上,有時可以見到蜻蜓的稚蟲脫殼,這一類蜻蜓至少年生2代.稚蟲老熟時,爬出水面,固著在石頭或植物上,而后羽化為成蟲.少數(shù)種類的蜻蜓稚蟲為陸生.初孵化的稚蟲體外包著一層薄膜,這是第1齡稚蟲,歷時很短,有些種類幾秒或幾分鐘后,薄膜即脫落,變成第2齡稚蟲.稚蟲靠吃水中小動物長大.它們有的棲在水底,有的附著在水體上層的水草上,后者能以蚊蟲的孑孓為食.成蟲在飛行中捕捉大小適宜的昆蟲為食.蜻科昆蟲多在開闊地的上空飛翔.蜓科的昆蟲常在黃昏時出來捕食蚊類、小型蛾類、葉蟬等,是重要的益蟲.