作用：
1.洋務(wù)運動引進(jìn)了近代西方的科學(xué)技術(shù),但是封建的生產(chǎn)關(guān)系不能容納新的生產(chǎn)力,必然在客觀上加速了舊的封建生產(chǎn)關(guān)系的瓦解,刺激了中國資本主義的產(chǎn)生和新的生產(chǎn)方式出現(xiàn).
2.思想上開通了向西方學(xué)習(xí)的風(fēng)氣,引進(jìn)外國科技書籍,創(chuàng)辦新式學(xué)堂,派人留學(xué),培養(yǎng)了一批科技外交人才,也培養(yǎng)了一批技術(shù)工人,為中國近代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和西學(xué)的傳入提供了一些條件.對促進(jìn)民主思想傳播起到了拓荒作用,70年代從中分化出了早期的維新派.
3.民用工業(yè)的興辦在一定程度上抵制了外國經(jīng)濟(jì)勢力的擴(kuò)張.
局限性：
洋務(wù)運動的指導(dǎo)思想“中體西用”根本目的在于挽救和維護(hù)清朝封建統(tǒng)治,而根本排除對封建君主專制制度和綱常禮教等封建思想意識的改造,思想在封建土壤上,移植一點資本主義生產(chǎn)方式的枝芽,借以強(qiáng)化封建主義的根基.