生物,具有動(dòng)能的生命體,也是一個(gè)物體的集合,而個(gè)體生物指的是生物體.其元素包括：在自然條件下,通過(guò)化學(xué)反應(yīng)生成的具有生存能力和繁殖能力的有生命的物體以及由它（或它們）通過(guò)繁殖產(chǎn)生的有生命的后代.
自然界是由有生命的物體和無(wú)生命的物體組成.有生命的物體叫做生物,無(wú)生命的物體叫做非生物.生物是一切具有新陳代謝的物體.例如：動(dòng)物、植物、微生物、病毒,甚至細(xì)胞,一片綠葉,一段枝條,活的心臟,生殖細(xì)胞等等.地球上的植物大約有30多萬(wàn)種,動(dòng)物約有150多萬(wàn)種.現(xiàn)存的動(dòng)物只有原來(lái)地球上的動(dòng)物的十分之一.多種多樣的生物不僅維護(hù)了自然界的持續(xù)發(fā)展,而且是人類(lèi)賴(lài)以生存和發(fā)展的基礎(chǔ).
核酸和蛋白質(zhì)等生物分子是生命的物質(zhì)基礎(chǔ),生命的起源關(guān)鍵就在于這些生命物質(zhì)的起源,即在沒(méi)有生命的原始地球上,由于自然的原因,非生命物質(zhì)通過(guò)化學(xué)作用,產(chǎn)生出多種有機(jī)物和生物分子.因此,生命起源問(wèn)題首先是原始有機(jī)物的起源與早期演化.化學(xué)進(jìn)化的作用是造就一類(lèi)化學(xué)材料,這些化學(xué)材料構(gòu)成氨基酸,糖等通用的“結(jié)構(gòu)單元”,核酸和蛋白質(zhì)等生命物質(zhì)就來(lái)自這結(jié)“結(jié)構(gòu)單元”的組合.1922年,生物化學(xué)家?jiàn)W巴林第一個(gè)提出了一種可以驗(yàn)證的假說(shuō),認(rèn)為原始地球上的某些無(wú)機(jī)物,在來(lái)自閃電,太陽(yáng)光的能量的作用下,變成了第一批有機(jī)分子.時(shí)隔31年之后的1953年,美國(guó)化學(xué)家米勒首次實(shí)驗(yàn)證了奧巴林的這一假說(shuō).他模似原始地球上的大氣成分,用氫、甲烷、氨和水蒸氣等,通過(guò)加熱和火花放電,合成了有機(jī)分子氨基酸.繼米勒之后,許多通過(guò)模擬原始地球條件的實(shí)驗(yàn).又合成出了其他組成生命體的重要的生物分子,如嘌呤、嘧定、核糖、脫氧核糖、核苷、核苷酸、脂肪酸、卟啉和脂質(zhì)等.1965年和1981年,我國(guó)又在世界上首次人工合成胰島素和酵母丙氨酸轉(zhuǎn)移核糖核酸.蛋白質(zhì)和核酸的形成是由無(wú)生命到有生命的轉(zhuǎn)折點(diǎn).上述兩種生物分子的人工合成成功,開(kāi)始了通過(guò)人工合成生命物質(zhì)去研究生命起源的新時(shí)代.一般說(shuō)來(lái),生命的化學(xué)進(jìn)化過(guò)程包括四個(gè)階段：從無(wú)機(jī)小分子生成有機(jī)小分子；從有機(jī)小分子形成有機(jī)大分子；從有機(jī)大分子組成能自我維持穩(wěn)定和發(fā)展的多分子體系；從多分子體系演變?yōu)樵忌?