以化學方法檢測水樣中可以被氧化的還原性物質(zhì)的量.水樣在一定條件下,以氧化1升水樣中還原性物質(zhì)所消耗的氧化劑的量為指標,折算成每升水樣全部被氧化后,需要的氧的毫克數(shù),以mg/L表示.它反映了水中受還原性物質(zhì)污染的程度.該指標也作為有機物相對含量的綜合指標之一.常用的檢測方法為重鉻酸鉀法：是在水樣中加如一定量的重鉻酸鉀和催化劑硫酸銀,在強酸性介質(zhì)中加熱回流一定時間,部分重鉻酸鉀被水樣中可氧化物質(zhì)還原,用硫酸亞鐵銨滴定剩余的重鉻酸鉀,根據(jù)消耗重鉻酸鉀的量計算COD的值.