內(nèi)閣是皇帝的內(nèi)侍機(jī)構(gòu),擁有票擬權(quán).但是內(nèi)閣的票擬權(quán)不過是翰林院秘書工作的放大,參預(yù)決策的權(quán)力也只是過去相權(quán)的一部分,但內(nèi)閣沒有直接的行政權(quán),票擬權(quán)又取決于皇帝（或司禮監(jiān)）的批紅,因此內(nèi)閣的確不是從前的宰相,即使個(gè)別時(shí)期的個(gè)別人物（如宣德時(shí)期的楊士奇、萬歷初期的張居正）擁有與宰相相同的權(quán)力,但他們都不是從前意義上的宰相,因?yàn)槊鞒槲湟院蟮恼沃贫炔辉试S出現(xiàn)從前意義上的宰相.也就是說,內(nèi)閣已不能代表從前的宰相了.