蠶的變態(tài)過程,鱗翅目（也就是蝶、蛾等,蠶也是這個(gè)目的）的昆蟲因?yàn)槁训酿B(yǎng)分不足,胚胎提早孵化,孵化后的幼態(tài)昆蟲必須經(jīng)過變化幅度大的完全變態(tài),才能轉(zhuǎn)變?yōu)槌上x.這種幼態(tài)昆蟲稱為幼蟲（比如我們熟知的家蠶的蠶體）,幼蟲先發(fā)育為蛹,最終才能變?yōu)槌上x.在胚胎發(fā)育的后期,從一種蟲態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N蟲態(tài),或者同一種蟲態(tài)有前一齡發(fā)遇到后一齡,（蠶蛻皮屬于后者）都必須通過一次蛻皮.蛻皮的次數(shù)因昆蟲種類不同而不同,蠶蛻皮四次.其實(shí)蛻皮這種現(xiàn)象在昆蟲世界非常常見,（比如蒼蠅的蛆）蠶蛻的“皮”其實(shí)是它外骨骼.昆蟲沒有像人一樣的內(nèi)骨骼,所以要靠幾丁質(zhì)組成的比較堅(jiān)硬外骨骼支持和保護(hù)身體.但是硬化的外骨骼是不能隨著身體的長大而長大的,所以當(dāng)昆蟲身體長大時(shí),必須要脫掉之前窄小的那層“皮”才能繼續(xù)長大.這其實(shí)跟蛇的蛻皮有異曲同工之妙.不知道你有沒有養(yǎng)蠶的經(jīng)歷,不然你可以在它即將蛻皮的前一段時(shí)間發(fā)現(xiàn)那層“皮”看上去有點(diǎn)透明,里面好像有東西在動,這就是它里面的身體長大了,但“皮”卻無法像原來那樣緊貼著身體了!它要蛻皮了!當(dāng)舊的外骨骼脫掉后,新生的外骨骼比較柔軟,可以隨身體長大,一段時(shí)間后即硬化,成為不能繼續(xù)生長的外骨骼,當(dāng)它繼續(xù)發(fā)育,不斷長大后,又會發(fā)生下一次蛻皮,直到變成蛹,然后成為成蟲.