最新科學(xué)研究發(fā)現(xiàn),大約2億多年前外來天體撞擊地球?qū)夂虍a(chǎn)生的影響竟然也是恐龍“興起”的主要原因.
英國廣播公司報道,這一結(jié)論是科學(xué)家在考察了北美洲70多個發(fā)現(xiàn)恐龍化石地點的巖石成分后作出的.研究顯示,恐龍從侏羅紀(jì)早期開始在地球上大量繁殖,而在恐龍鼎盛期前,地球生物種類中將近一半相繼滅絕.科學(xué)家認(rèn)為,地球生物的大量消失,為恐龍之類的幸存者提供了機會,讓它們能夠在地球上擴展生存空間.
這項發(fā)表在《自然》雜志上的研究成果顯示,造成了恐龍繁盛期前地球生物大量滅絕的原因可能就是小行星和地球的一次猛烈相撞.科學(xué)家在北美一些巖石中發(fā)現(xiàn)了大量稀有金屬銥.由于銥在地球巖石中含量很低,但是在小行星和彗星上卻是一種很常見的物質(zhì).從這些巖石中發(fā)現(xiàn)的銥表明,地球可能和被某個天外來客“熱烈擁抱過”.
美國拉特格斯大學(xué)的肯特教授說,在礦石中發(fā)現(xiàn)銥為研究天體和地球相撞提供了一個“時間記號”,把這一證據(jù)和古生代、中生代的地球生物狀況聯(lián)系起來,能幫助人們“回想”當(dāng)時發(fā)生了什么事情.有證據(jù)表明,巨型恐龍在三疊紀(jì)末期(約2.1億年前)開始以相對較快的速度繁殖.從發(fā)現(xiàn)的恐龍足跡化石來看,恐龍從三疊紀(jì)時期的形態(tài)過渡到侏羅紀(jì)時期的形態(tài)只用了短短5萬年左右的時間.
肯特教授說,科學(xué)家們曾推測大約在2億年前,某顆彗星或者小行星曾經(jīng)對地球產(chǎn)生了重大影響,并形成了適宜恐龍迅速繁殖的環(huán)境,他們的研究正為這一猜想提供了有力證據(jù).肯特表示,宇宙中某一天體對地球的撞擊可能減少了恐龍生存對手的數(shù)量,甚至導(dǎo)致其中的一些完全從地球上“蒸發(fā)”了,這為恐龍進一步適應(yīng)地球環(huán)境并大量繁衍創(chuàng)造了有利條件.