各節(jié)氣的基本釋義
一年中二十四節(jié)氣的時序變化,也正好對應(yīng)了一年中氣溫、氣候和物候、農(nóng)事方面的種種變化.在這里,我們將和讀者們一起再領(lǐng)略一下這個年復(fù)一年周而復(fù)始的變化過程.
(1)春雨驚春清谷天
①立春：2月上旬.標(biāo)志著冰河解凍,萬物復(fù)蘇,春回大地,生機四起,萬象更新.北國那種千里凍封、萬里雪飄的景象快要結(jié)束了,春天就此開始.從此,天氣逐漸轉(zhuǎn)暖,雨水也開始多起來.風(fēng),不再那么刺骨的寒冷.似有大地微微暖氣吹,春風(fēng)燕來柳上歸的詩意.人們自然會聯(lián)想到一幅臘梅迎春“冬去山明水秀風(fēng)光好,春到鳥語花香景色新”的畫面.這時春意雖已來臨,但寒氣卻尚未褪盡,所以仍會給人以春寒料峭之感.由于在天文歷法上通常以自“冬至”之日起的第45或46天作為“立春”之日固定不變,由此便產(chǎn)生了人們常說的春搭（打）五九尾或春搭（打）六九頭的節(jié)氣諺語.
②雨水：2月下旬.標(biāo)志著大范圍降雪已經(jīng)停止,開始進(jìn)入下雨季節(jié)(但不排除有時的小雪),我國東南一方的暖濕氣流開始登陸, 雨水逐漸增多. 慢慢給人勾勒出一幅“十里鶯啼綠映紅,春雨潤物細(xì)無聲”的畫面.
③驚蟄：3月上旬.標(biāo)志著天空開始打雷,氣溫、地溫逐漸升高.被嚴(yán)冬蟄伏而冬眠的昆蟲等生物開始復(fù)蘇、外出活動.一到“驚蟄”,人們自有“平地一聲春雷響,驚得萬物醒夢鄉(xiāng),花草樹木競相綠,山川將欲換新妝”之感覺.此時步入田間,眼下麥苗已開始展現(xiàn)青色,極目遙望,遠(yuǎn)山近水,可見已是草色遙看近卻無,路旁楊花將欲吐的景象.
④春分：3月下旬.此時太陽光直射赤道.自此開始,氣溫明顯回升（在氣象上稱之北方春天開始）,這一天白天與黑夜時間基本上各占一半(按農(nóng)歷說法,二、八月晝夜平,即指此時).如細(xì)心觀察,這時期太陽正東升起,正西落下.從此以后,白天時間都要長于夜間的時間,這主要是由于北半球自“春分”后陽光直射點逐漸北移.隨著“春分”后陽光直射點的逐漸北移,而此時在北極處,漫漫長夜則告退而去,持續(xù)的白晝從此開始,這稱為“極晝”——太陽一直在地平線之上,這種極晝現(xiàn)象可持續(xù)達(dá)半年之久（相當(dāng)于我們這里191天）,即持續(xù)到秋分時節(jié),使北極形成極晝區(qū)域.“春分”的到來,人們明顯地感到天明得早,給從事農(nóng)業(yè)的人們一種時間上的緊迫感.此時在物候上,楊花競開、柳枝呈綠,田間小麥起身,可謂春日一刻值千金.俗話說,春爭日、夏爭時,誤了農(nóng)時怨自己.要求人們要從前段時間的冬閑歡樂、意猶未盡的精神狀態(tài)下迅速解脫出來,同時提醒人們春季時光如從“立春”算起已過去一半了,要盡快投入緊張的生產(chǎn)勞動中去.
⑤清明：4月上旬.此時氣候轉(zhuǎn)暖,草木萌動,天空清澈明凈,萬物欣欣向榮.說到清明,由于歷史和民間風(fēng)俗的原因,現(xiàn)今已不僅是一個節(jié)氣的名稱,而且更演化成了一個人們較向往的春季節(jié)日.“清明”時節(jié),春風(fēng)和熙,春意盎然,置身其境,但見春光明媚,春景如畫,更有千山秀色,萬木崢嶸,草木青青,心曠神怡的明快感覺.清明期間,人們往往會結(jié)伴外出,郊游踏青或行田間,或臨溪流；或登山崗,或賞林木.有興趣者,更會扎架子蕩秋千、放風(fēng)箏飛鷂子,甚至攜帶妻女到野外去挖薺菜等等.這一天如遇陰雨,更會有另一番情趣.人們便會聯(lián)想到“沾衣欲濕杏花雨,吹面不寒楊柳風(fēng)”；“清明時節(jié)雨紛紛,路上行人欲斷魂,借問酒家何處有,牧童遙指杏花村.”；“南朝四百八十寺,多少樓臺煙雨中”等的描春詩句而更使人感到韻味無窮.國家機關(guān)、學(xué)校、團(tuán)體也在這一節(jié)氣期間組織人們?nèi)チ陥@、公墓對革命先烈進(jìn)行憑吊、悼念和祭掃活動.農(nóng)家則多有上墳拜墓的習(xí)俗.那種清明祭掃各紛然,淚血染成紅杜鵑,夜歸兒女笑燈前的景象不時映入眼簾.
在此需要強調(diào)指出的是,在我國廣大農(nóng)村中常流行有“三月（農(nóng)歷）初三“正”“清明”的說法.這種說法其實不妥.應(yīng)當(dāng)說,“清明”有可能在農(nóng)歷三月初三,但也并非年年如此,其間不存在必然的聯(lián)系,更不存在“正”與“不正”之說.如查閱1979年科學(xué)出版社出版由中國科學(xué)院南京紫金山天文臺編寫的《1901-2000年百年日歷表》一書可得知,在本世紀(jì)這一百年當(dāng)中,“清明”正是農(nóng)歷三月初三的只有三次,即1916年、1954年和1973年.然而真正的所謂“正”應(yīng)當(dāng)是以公歷而論,“清明”節(jié)一般是在公歷4月5日.在二十世紀(jì)的這100年中,“清明”在公歷4月5日的有79次,而在4月4日的有七次（即1976、80、84、88、92、96、2000年）,在4月6日的有14次(即1902、03、06、07、10、11、15、19、23、27、31、35、39、1943年）.因此說,與其說農(nóng)歷三月初三正“清明”,倒不如說公歷4月5日“正”“清明”更確切一些.
“清明”過后,農(nóng)人必須進(jìn)行春播作物種植的準(zhǔn)備工作了.
⑥谷雨：4月下旬.標(biāo)志著此時自然界雨量開始增多,適于谷物的生長.雨,即“雨生百谷”的意思.許多作物在此節(jié)氣前后即開始種植.常言道,“谷雨”前好種棉,“谷雨”后好種豆.生活中,厚實的冬裝早已脫下,輕便的衣物代而上身.這期間如果郊游山崗、原野,則可見到處是一派“山花爛漫”、“郁郁蔥蔥”的景象.
(2)夏滿芒夏暑相連
①立夏：5月上旬.這一節(jié)氣標(biāo)志著春天已經(jīng)過去,夏季即將來臨.由于氣溫繼續(xù)升高,天氣將逐步熱起來,雷雨開始增多,人們就要進(jìn)入緊張的夏忙季節(jié)了.生活中,常言道：立了夏,便把扇子拿.
②小滿：5月下旬.標(biāo)志著冬麥區(qū)的小麥、大麥等夏收作物籽粒逐漸飽滿,但尚未成熟,故稱“小滿”.我國各地習(xí)于農(nóng)時勞作的人們將為夏收作好各種準(zhǔn)備.生產(chǎn)中,按照以往的習(xí)慣,如滾麥場、買草要子、檢修收割機械、聯(lián)系玉米套種耬等準(zhǔn)備工作開始進(jìn)行.
③芒種：6月上旬.“芒”,指各種帶有“芒”的作物,如小麥、大麥等；“種”,即種子的意思.“芒種”表明小麥、大麥已經(jīng)成熟,并在近期要予以收割.同時,還說明晚谷、黍、稷等作物要播種,此時是最忙碌的季節(jié).“芒種”前后,在北方地區(qū)到處呈現(xiàn)出一片田間機器隆隆作響,金燦麥粒滾滾入場,婦幼忙碌奔走如梭,人聲鼎沸天際回蕩的動人畫面.這一節(jié)氣告知人們夏季的時間如從“立夏”之日算起,已過去一半.
④夏至：6月下旬.“夏至”日時,陽光直射北回歸線,達(dá)到最大限度的北移,并影響到北極圈.標(biāo)志著這時太陽在黃道上已運動到最北的位置上.由于太陽光正直射北回歸線（即北緯23°27'處,我國的廣州正恰巧在這條線上）,故常有烈日當(dāng)空,炎熱如烤之感.在北回歸線以北的所有地區(qū),太陽都是在夏至?xí)r到達(dá)最高位置,也就是最接近直射的位置,而且此時白天的時間也是最長的,也即是日照時數(shù)最高的.正是由于這一原因,地球上北半球接收到來自太陽的光和熱也是最多的,整個北半球都處于最炎熱的夏天之中.正基于此,所以“夏至”這一天成為我國北方各地一年內(nèi)白天時間達(dá)到最長的一天,即通?！跋闹痢遍L之說.當(dāng)然,炎熱的夏天自“夏至”開始.自翌日起,白天時間（粗略的說）將以1分20秒的速度逐日減少,而黑夜則相應(yīng)增長這一時間.如細(xì)講來,自“春分”后,地球上發(fā)生極晝現(xiàn)象的地區(qū)也逐日向北擴(kuò)展,在“夏至”日這天擴(kuò)展到了北極圈（即北緯67.5°）.在北極圈上的地方,“夏至”這天,24小時內(nèi)都有陽光照射,真正是“不落的太陽”.如前蘇聯(lián)的薩列哈爾德城,午夜前后人們會看到太陽從西北天空斜落下與正北點的地平面稍接觸后,又朝東北天空斜斜升起,當(dāng)然這種現(xiàn)象僅限“夏至”這一天.愈靠近北極,即前蘇聯(lián)薩列哈爾德城及白嶺海峽以北地區(qū),極晝持續(xù)天數(shù)越多；同時正午時太陽的高度愈低,陽光也斜射得愈厲害.到了北極,極晝天數(shù)可持續(xù)達(dá)191天.然而,這同一時期,地球上南半球的南極圈24小時內(nèi)全為黑夜,稱為“極夜”.地球的兩端分別有大約半年時間為“極晝”,另外半年時間則為“極夜”,不過極夜時間比極晝時間略少,為174天,只是南、北極地的這種極晝、極夜在發(fā)生的時間上恰恰相反.就我國來說,南方廣州和北方的哈爾濱兩城市（粗略看成在一個經(jīng)度線上）,“夏至”日時,日出時間上有不同,前者日出5:42分,后者為3:43分,后者較前者日出幾乎早2小時.可以看出越往北,陽光照射越早.“夏至”這天在我國黑龍江省最北部的漠河,晚上（約）11時40分太陽才落,近凌晨1時太陽又出,達(dá)到夜間最短,白天最長.這一現(xiàn)象成為國內(nèi)一自然天文景觀.此地,歷年吸引大批旅游和天文愛好者,成為其觀“光”的必去之地.“夏至”這一節(jié)氣標(biāo)志著高溫,樹木花草的生長也極度旺盛.這時期,烈日高照,驕陽似火,灼地欲焦,大氣相對濕度很低,真可謂是“赤日炎炎似火燒”.田間勞作,則大有汗流浹背,煙冒口舌之感.這一季節(jié)不利于人們生活的一些因素也因之而來,如病菌的蔓延、食品易變質(zhì)等.但農(nóng)人多抓住這一高溫季節(jié),爭分奪秒到農(nóng)田鋤草,正所謂“鋤禾日當(dāng)午,揮汗賽如雨,及早把荒滅,以防伏天苦.”
⑤小暑：7月上旬.“暑”為酷熱.這一節(jié)氣表示已開始進(jìn)入炎夏季節(jié),不過僅是開始,“小”字的意思即在于此.“小暑”過后不久,天氣將更炎熱,并即將進(jìn)入濕熱的氣候階段,同時也預(yù)示“伏天”快要來到.
⑥大暑：7月下旬.標(biāo)志著一年中最炎熱的時期就此開始. “大”有“很”的意思, 即進(jìn)入“大熱”或曰“悶熱”的天氣階段.通常秋收作物能否獲得好的收成,在很大程度上就取決于這一時段的光照和雨量.在正常年景下,“小暑”至“大暑”這一期間,天氣光熱充足,雨量充沛,花木崢嶸,非常適合秋作物的生長.不過這一時期天氣變化無常,雷雨頻繁,人們外出要時常攜帶雨具.這時因正處“中伏”階段,生活中總感到潮濕、悶熱,整日渾身汗津津的,每日只有近午夜時分才始感稍有涼意,這期間食品極易變質(zhì).此時田間勞作,多以早、晚進(jìn)行.由于雷雨多,農(nóng)田鋤草往往不盡人意.這一季節(jié)又是全年降雨量最為集中的時期,所以,又正是各級黨委、政府全力高度重視防汛的關(guān)鍵時期.在圖二的光熱分布圖上,恰恰是曲線的最高點.
(3)秋處露秋寒霜降
①立秋：8月上旬.意即秋天就要開始了.“秋”指作物快要成熟的意思.通?！傲⑶铩焙蟮漠?dāng)天或次日,人們一早一晚會感到風(fēng)涼了,一改往日汗津津的樣子,確有清爽利落之感.生活中自有“立了秋,便把扇子丟”、“早上立了秋,晚上涼嗖嗖”之諺語.“立秋”后,雖使人有月明風(fēng)清、秋風(fēng)明月本無價,近水遠(yuǎn)山皆有情的那種盼望已久的縱情之懷,但也頗有“早穿棉襖午穿紗”的那種“脾寒”天的感覺.“立秋”一到,人們自然會聯(lián)想到“立秋”十八天,寸草皆結(jié)“頂”的農(nóng)諺,即是說再過半個多月,各種花草樹木、農(nóng)作物等,其生長的高度即將停止,沒有抽穗的作物也在這一時期完成抽穗的生長發(fā)育.這一節(jié)氣后,天氣仍處較高的氣溫階段,故,農(nóng)諺中常有秋老虎之說,亦即中午有時還相當(dāng)熱,但總的趨勢是氣溫將從此開始緩緩下降了,雷雨天氣亦逐趨減少.該節(jié)氣后每降一次雨,氣溫也隨之下降一次,一場秋雨一場寒之說即在于此.此時田間勞作,仰望蒼穹,使人往往有時而天高云淡,時而烏云滾滾,給人以風(fēng)云變幻莫測之感.
②處暑：8月下旬.“處”有躲藏、收起、終止之意.該節(jié)氣向人們昭示,炎熱的夏季即將過去,從此,人們將置身于涼爽的氣候環(huán)境中.從氣象角度來說,“處暑”是氣溫由高到低的轉(zhuǎn)折點.因此,“處暑”后天氣就逐漸涼起來了,生活中納涼扇子之類也似乎開始閑置起來了.
③白露：9月上旬.該節(jié)氣表示天氣逐漸轉(zhuǎn)涼,“白露”后氣溫降得較快,更易達(dá)到成露的條件,多呈現(xiàn)出白天氣溫高,晚上氣溫低的天氣.空氣中的水汽將因氣溫降低而冷凝形成“露水”,且較多較重.生產(chǎn)中,已進(jìn)入秋收大忙階段.
④秋分：9月下旬.太陽由北天球再次越過赤道回到南天球,因陽光又一次直射赤道,所以這一天,白天、黑夜時間再次（粗略）相等.這一時節(jié),人們立于田間仰望蒼穹,自有天高云淡、秋高氣爽的感覺.生活中一早一晚大有氣溫由涼變冷,確需身著棉衣之感.從天文來說,北半球自“秋分”,在北極點則是開始另一番景色.太陽終日在地平線以下（即不出太陽）,一天24小時都在漫漫的長夜中度過.天文上稱之為“極夜”現(xiàn)象.極夜期間,極地地區(qū)失去了陽光的照射,異常寒冷.自“秋分”以后,北半球白天時間粗略的說,逐日將大約以1分20秒的速度減少,夜間相應(yīng)增加這一時間.同時也向人們昭示,秋季的時間（如以“立秋”之日算起）已過去了一半.此時農(nóng)田勞作已進(jìn)入高度繁忙階段.田間四處可聞機器隆隆之聲,展現(xiàn)出一幅幅緊張的勞動畫面.正所謂“秋風(fēng)勁吹四炊煙,婦孺忙碌在田間,昨日青紗猶滿目,今朝一望見蒼山,沃土犁下騰翻起,人聲鼎沸響耳邊,車水馬龍連天際,金燦麥種播入田”.
⑤寒露：10月上旬.標(biāo)志著天氣雖已涼爽,卻尚未寒冷,露集漸濃,還未成冰.“寒”即露之氣,先白而后寒.此時草木已漸枯萎,如仰望蒼穹,往往給人以天高云淡、近水遠(yuǎn)山皆清晰可見,一旦秋風(fēng)吹來,有陣陣作寒的念春之感.農(nóng)人田間勞作相對減少.偶爾田間勞作,不時會看到天空大雁成“人”或“一”字形由北向那遙遠(yuǎn)的南方翩然飛去的情景.人們自然會聯(lián)想到雁向南,衣裳棉的諺語.生活中,一早一晚要著裝毛衣、騎自行車有需要戴手套之感.由于氣溫逐漸下降,要求人們要加快“三秋”工作進(jìn)度.
⑥霜降：10月下旬.表示天氣將漸漸寒冷起來,不久,則露積為霜.早上一旦見霜,人們自然會聯(lián)想到毛主席早年所作的《賀新郎》一詞中“今朝霜重東門路,照橫塘半天殘月”的柔腸寸斷的悲壯詩句.自此后,將因氣溫的下降出現(xiàn)霜凍,生產(chǎn)中要求人們田間要盡快結(jié)束“三秋”掃尾工作.“霜降”過后,一旦郊游山崗,四處便是一幅“萬木霜天紅爛漫”、“霜葉紅于二月花”深秋初冬的畫面.同時,人們內(nèi)心油然升起“月過十五年過秋,一年時快到頭”那種對時光悄然逝去和人生短暫的婉惜傷感之情.
(4)冬雪雪冬小大寒
①立冬：11月上旬.冬,是終了的意思,又是指作物收割后要收藏起來的意思.生產(chǎn)中,有“立冬”蘿卜、蔥之說,即指這類作物此時要予以收刨貯存.從天文角度講,自即日起,冬天便開始了,人們將生活在比較漫長的寒冷季節(jié)里.
②小雪：11月下旬.此時,氣溫仍繼續(xù)下降,開始降雪,但并不很大.在我國北方,已到了河塘、水壩開始進(jìn)入封凍季節(jié).寒風(fēng)吹來,使人大有“高天滾滾寒流急”、“已是懸崖百丈冰”之感.此時田間僅作大白菜的收貯工作.農(nóng)田勞作基本停止.由于不斷降雪,農(nóng)諺中自有“小雪雪滿天,來歲必豐年”之說.
③大雪：12上旬.這一節(jié)氣表示氣溫繼續(xù)下降,鵝毛大雪將隨時而至,并會給地面造成積雪.大,指降雪的程度.此時,大地冰封,河塘凍結(jié).常有“大雪”不封地,不過三五日之說.一旦陰云,人們自感隨時會有“雪壓冬云白絮飛,萬花紛謝一時稀”和“千山鳥飛絕,萬徑人蹤滅,獨釣寒江雪”那幅嚴(yán)冬時節(jié)的壯麗畫面將展現(xiàn)在眼前.一旦降雪,到處則是銀妝素裹的北國風(fēng)光.當(dāng)看到那掛滿了雪的松柏,又會聯(lián)想起陳毅元帥的“大雪壓青松,青松挺且直”的詩句,作人的浩然正氣頓時胸中涌起.
④冬至：12月下旬.北半球這一天白天時間達(dá)到最短（所謂“冬至”短之說即在于此）而夜間時間達(dá)到最長.這是由于此時北半球的北極圈上(即北緯66.5°處)北極,如同“夏至”時南極那樣處于極夜時期(但僅限于“冬至”這一天).對于北極來說（即北極圈以北地區(qū)）,極夜可一直持續(xù)174天.自翌日起,白天時間又將以1分20秒的幅度逐日增加,而夜間將相應(yīng)減少這一時間.生活中,人們會感到天黑得早、明得晚,大有長夜難明之感.“冬”為“冷”,“至”為“到”,又有接近更寒冷的意思.這一節(jié)氣,標(biāo)志著較寒冷的天氣即開始.在天文歷法中,為表示冷的開始和程度,常在編印的日歷上以“九”表示,即所謂一九、二九……九九.“九”是自“冬至”起,即在81天內(nèi)天氣較寒冷,而又以第三個“九”（即陽歷一月中旬）為最寒冷.
⑤小寒：1月上旬.“寒”即冷的意思.表明已經(jīng)進(jìn)入一年中的寒冷季節(jié),但還沒有達(dá)到最冷的程度.
⑥大寒：1月下旬.指氣溫降至最低點,天氣冷到極點.這是一年中最嚴(yán)寒的季節(jié).此時天氣確有寒氣逼人、滴水成冰之勢.一有降雪,到處則是一片冰雪世界.通常冷在“三九”之說即在于此.習(xí)慣農(nóng)時勞作的人們,此時往往將土雜肥運往田間,稱“臘肥”,藉以給小麥保溫安全越冬.生活中,人們將為即將到來的春節(jié)作各種籌備,置辦“年貨”.由于生活的整個空間被寒氣所包圍,人們?nèi)缤蒙碛谔烊坏摹氨瘛敝?所以食品隨意放置,長時間也不易變質(zhì)二十四節(jié)氣綜述
從二十四節(jié)氣中可以看出,有的表明季節(jié),有的表明溫度、降雨、露、霜等氣候的,有的則是反映作物生長發(fā)育和自然物候情況的.除反映季節(jié)的節(jié)氣外,大部分是反映氣候的.其中：
(1)直接反映溫度：小暑、大暑、處暑、小寒、大寒這五個節(jié)氣.而白露、寒露、霜降則是直接反映水汽凝結(jié)現(xiàn)象的,同時也是反映氣溫逐漸下降的過程與程度的.即先是零度以下,水汽凝為霜,后,便有了霜降.所以,這三個節(jié)氣在反映溫度上的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于反映水份的意義,并且具體生動、寓意深刻.
(2)反映降水：雨水、谷雨、小雪、大雪這四個節(jié)氣,表示了降雨、降雪的時期和程度表意確切.
(3)反映物候現(xiàn)象：驚蟄、清明、小滿、芒種這四個節(jié)氣,前兩個節(jié)氣是反映有關(guān)自然季節(jié)現(xiàn)象的,而后兩個是反映有關(guān)作物生長發(fā)育現(xiàn)象的.
(4)反映四季轉(zhuǎn)換：立春、立夏、立秋、立冬,這四個節(jié)氣從字面上反映得直接了當(dāng),給人以明快之感.
(5)反映日照長短:春分、秋分、夏至、冬至,以前兩者反映較直接,而后兩者則又是反映了日照長短的“極端”.
(6)年內(nèi)溫度的變化規(guī)律：如果將二十四節(jié)氣聯(lián)貫起來看,可以看出一年中冷、暖、雨、雪情況和四季乃至氣候的變化特征,也使人們不難想象出在一太陽年中,整個氣溫的變化是從零度以下隨節(jié)氣的推移逐漸上升,至大暑前后溫度上升到頂點,不久又緩緩下降,直至零度以下.如果將這種溫度的變化規(guī)律以坐標(biāo)形式反映,則呈拋物線狀的圖面（見圖二）.從中可以看出與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)緊密結(jié)合起來的特點.如“谷雨”,它反映的不是全年的雨量,而是反映對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的影響程度.“霜降”,反映的不僅是白皚皚的霜即將來臨,而主要是提醒人們即將要到來的低溫要危害秋收作物,需加強田間的收、貯、管、護(hù)工作.