古希臘地處地中海東部,它的地理范圍大致包括希臘半島、愛琴海諸島、愛奧尼亞群島和小亞細(xì)亞半島西部沿海地帶.愛琴文明是希臘最早的文明,它是愛琴海及周邊地區(qū)青銅文明的統(tǒng)稱,其中心先后在克里特島和邁錫尼.公元前2000年左右,克里特島出現(xiàn)了最早的國家.
　　古希臘文明產(chǎn)生的原因
　　1 從空間看,古希臘文化的發(fā)育離不開愛琴海的哺育.愛琴海區(qū)域是指以愛琴海為中心的地區(qū),包括希臘半島、愛琴海諸島、克里特島、小亞細(xì)亞半島的西部海岸地帶.它恰處于埃及和美索不達(dá)米亞這兩個偉大文化的交匯處.這里海陸交錯,山巒重疊,它東通阿拉伯半島,南望埃及,西對亞平寧半島,北通黑海,因而成為融通亞非歐不同文明的加工場.因此,在愛琴海區(qū)域中孕育出的古希臘科學(xué)文化正是在吸納和借鑒了東方的先進(jìn)文化,結(jié)合本民族特點(diǎn)基礎(chǔ)上的偉大產(chǎn)物.
　　2從時間上看,古希臘科學(xué)文化的淵源可追溯到克里特文明與埃及文明的接觸.希臘文明從克里特——邁錫尼文明那里翻開了它的第一頁.克里特島和埃及的來往始于古埃及前王朝時期,約公元前4000年.在此后的一千年里,克里特島憑借其地處埃及和希臘半島之間的有利地理位置,成為埃及和希臘的貿(mào)易通道,使克里特文化吸取了許多古埃及文化的成分,克里特島的刻印、壁畫、石器,更主要的是它的在文字中都可以感受到古埃及人對其的影響.與此同時,克里特文化還與其東邊的古巴比倫、特洛伊、塞浦路斯、北敘利亞文化有密切的來往.
　　3從范圍看,相當(dāng)多的系統(tǒng)性科學(xué)知識遠(yuǎn)在古希臘科學(xué)文化產(chǎn)生之前就已經(jīng)在西亞、北非等地區(qū)存在了,《伊利亞特》和《奧德賽》等名著不可能是古希臘文明的最初成果.像所有輝煌的開端一樣,這不僅是一次進(jìn)化的序幕,而且是另一次進(jìn)化的終結(jié)和頂點(diǎn).即無論是古希臘人的數(shù)學(xué)、天文學(xué)或醫(yī)學(xué)都是在從北非的埃及和西亞的美索不達(dá)米亞借用了大量觀察和原始理論基礎(chǔ)上發(fā)展起來的.先進(jìn)的東方文化為古希臘科學(xué)文化提供了可資借鑒的有利條件,才使起步較晚的古希臘科學(xué)文化迅速產(chǎn)生與發(fā)展起來.
　　古希臘科學(xué)文化是古埃及、巴比倫、古印度以及其他東方文化與希臘科學(xué)文化相交匯、融合的產(chǎn)物.它不僅首次溝通了世界五大文明發(fā)源地,還揭開了歐亞非大陸的人類文化大交流、大匯合的序幕.在這一過程中,古希臘科學(xué)文化又將借來的東西重新整合,產(chǎn)生了具有獨(dú)特風(fēng)格的文化復(fù)合體,進(jìn)而奠定了歐洲文化的根基.
　　古希臘文化是世界古典文明中一顆璀璨的明珠,古代希臘民族在文學(xué)、藝術(shù)、哲學(xué)、史學(xué)、科學(xué)技術(shù)等方面創(chuàng)造的輝煌成就,在世界文化史上占有十分重要的地位.它對后世,尤其是對歐洲的歷史產(chǎn)生了極其深遠(yuǎn)的影響.古希臘文化藝術(shù)的杰作至今還繼續(xù)給我們以藝術(shù)的享受,而且在某些方面還作為一種標(biāo)本和不可企及的規(guī)范.