希臘首都雅典位于巴爾干半島南端,三面環(huán)山,一面傍海,西南距愛琴海法利龍灣8公里.雅典市內(nèi)多小山,基菲索斯河和伊利索斯河穿城而過.雅典是希臘最大的城市,面積90萬公頃,人口307.3萬(1993年).雅典對歐洲及世界文化曾產(chǎn)生過重大影響,自古有“西方文明的搖籃”之美譽.
雅典是用智慧女神雅典娜的名字命名的歷史古城.相傳希臘古時候,智慧女神雅典娜與海神波塞頓為爭奪雅典的保護神地位,相持不下.后來,主神宙斯決定：誰能給人類一件有用的東西,城就歸誰.海神賜給人類一匹象征戰(zhàn)爭的壯馬,而智慧女神雅典娜獻給人類一棵枝繁葉茂、果實累累、象征和平的油橄欖樹.人們渴望和平,不要戰(zhàn)爭,結(jié)果這座城歸了女神雅典娜.從此,她成了雅典的保護神,雅典因之得名.后來人們就把雅典視為“酷愛和平之城”.