秦腔自成體系,從臉譜到唱腔、道白、板路、身段、表演程式技巧以至角色都有其特點(diǎn).據(jù) 《秦腔記聞》中講,秦腔的音樂(lè)特點(diǎn)是 “大鑼大鼓,宮商雜糅,冠冕堂皇之中,兼具中正和平之美.此秦腔之故有風(fēng)格也,亦亂彈所成立之要素也”.
秦腔在發(fā)展過(guò)程中受到過(guò)昆腔、弋陽(yáng)腔、青陽(yáng)腔等劇種的影響.秦腔的樂(lè)器有鑼、鼓、 梆子、弦索、笛子、瑣吶等.音調(diào)高亢激越,節(jié)奏強(qiáng)烈鮮明.唱句多為七宇句和十字句.但唱段必須是偶句.奇數(shù)句的末字為厭聲,偶數(shù)句的末字為平聲,并要求合韻.秦腔的音樂(lè)屬于板腔體,便于抒情和敘事.秦腔的曲牌近200個(gè),唱板分塌、滾、搖、代、墊五部,另有花音、苦音之分.花音表歡 快喜悅,苦音表凄楚悲哀.秦腔唱腔的突出特點(diǎn)是高亢激越,要求用真嗓音演唱,一般不用假音,保持了原始、豪放、粗獷的特點(diǎn).“唱戲吼起來(lái)”為陜西十大怪之一.但這種唱法正是秦腔 “大鑼大鼓”、“聲震林木、響遏行云”的固有風(fēng)格.它的原始、粗獷、豪放,正說(shuō)明了它的古老;而在高亢激越中,又不乏柔和細(xì)膩、纏綿的唱腔.
秦腔的表演樸實(shí)、粗獷、豪放,富有夸張性.秦腔唱腔分為歡音、苦音兩種,前者表現(xiàn)歡快、喜悅情緒,后者抒發(fā)悲憤、凄涼情感,唱腔音樂(lè)豐富多彩、優(yōu)美動(dòng)人.主奏樂(lè)器為板胡,發(fā)音尖細(xì)而清脆.在臉譜（如秦始皇的金色正三塊瓦花臉、帶一字須）、身段（如趟馬、拉架子、擔(dān)柴擔(dān)、水擔(dān)等）、化妝（如改包頭為梳水頭）、特技（吐火、吹火、踩蹺）,以及語(yǔ)言聲韻（秦腔是十四韻,內(nèi)有入聲）等方面,都有自己獨(dú)特的風(fēng)格."唱戲吼起來(lái)"被譽(yù)為關(guān)中十大怪之一.角色行當(dāng)分為四生(老生、須生、小生、幼生)、六旦(老旦、正旦、小旦、花旦、武旦、媒旦)、二凈(大凈、毛凈)、一丑,計(jì)十三門,又稱"十三頭網(wǎng)子".
秦腔的角色分老旦、老生、須生、小生、正旦、花旦、武 旦、媒旦、大凈、毛凈、丑角等十幾種.表演時(shí)強(qiáng)調(diào)感情的真 實(shí),要求演員一招一式皆情理真切,喜、笑、怒、罵、悲、哀、 愁、愛(ài)、恨、憎、欲要明顯強(qiáng)烈,達(dá)到 "裝誰(shuí)像誰(shuí),裝誰(shuí)就是 誰(shuí)”的效果.
秦腔還有一個(gè)特點(diǎn)就是富有夸張性,生活氣息很濃,并有許 多特技,如噴火、跌撲、耍髯口等.秦腔的劇目也非常豐富,大 多數(shù)取材于《列國(guó)》、《三國(guó)》、《楊家將》等以及一些歷史傳說(shuō) 故事.目前,比較流行的有 《五典坡》、《楊門女將》、《周仁回 府》、《三滴血》、《下河?xùn)|》、《游龜山》等傳統(tǒng)劇目,還有 《江 姐》、《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》、《祥林嫂》等現(xiàn)代劇.