托里拆利發(fā)現(xiàn)大氣壓力的消息傳到英國,一位深受
伽利略影響的青年學者對空氣產(chǎn)生了濃厚興趣,他就是
波義爾(Robert Boyle,1627~1691,英國化學家和物理
學家).他證明了壓力會使空氣的密度增大.1662 年,
波義爾把托里拆利當年使用的玻璃直管換成一端封口、
一端敞口的 U 形管子,并把它直立起來,他從 U 形管
較高的那個開口里倒進一些水銀,水銀把存留在U 形管
中的空氣擠壓到另一邊,并把它囚固在較矮的封閉端
內(nèi),形成空氣柱.水銀注入越多,空氣柱的高度就越小.波義爾發(fā)現(xiàn),殘留在密閉管中的
空氣體積與壓力成反比.這是因為波義爾觀察到當水銀柱越來越重時,空氣柱的收縮程度
卻越來越少.根據(jù)注入的水銀量可以算出空氣柱承受的壓力,通過精確測量壓力和空氣柱
高度間的關(guān)系,波義爾的實驗證
明了：氣體體積減小一半,壓強
就增大一倍.