“南轅北轍”這則成語的“轅”是車杠；“轍”是車輪在路上留下的痕跡.轅向南,轍向北,比喻行動(dòng)與目的相反,結(jié)果離目標(biāo)越來越遠(yuǎn).寓言告訴我們,無論做什么事,只有首先看準(zhǔn)方向,才能充分發(fā)揮自己的有利條件；如果方向錯(cuò)了,那么有利條件越多,離原先的目標(biāo)就越遠(yuǎn).以上史事,形成成語“北轅適楚”,后來在流傳過程中,人們習(xí)慣說作“南轅北轍”,并引申出另一個(gè)成語“背道而馳”,意義和“南轅北轍”相同.
　　南轅北轍說明了做事不能背道而馳,要切合實(shí)際情況.如果行動(dòng)與目的相反,結(jié)果會(huì)離目標(biāo)越來越遠(yuǎn).所以磨刀不誤砍柴工,在做一件事情前先樹立正確的目標(biāo).
　　“ 緣”在這里是沿著、順著的意思,“木”指的是樹木；“緣木求魚”就是沿著樹木爬上樹去找魚.樹上怎么會(huì)有魚呢?當(dāng)然沒有啦!所以這個(gè)成語就是用來比喻方向、方法錯(cuò)誤,或違反客觀規(guī)律,結(jié)果當(dāng)然無法達(dá)到目的.
　　通常來比喻：和目的相反,勞而無所得.