原文
　　孔子觀于魯恒公之廟,有敧器焉.孔子問于守廟者曰：“此為何器?”守廟者曰：“此蓋為宥坐之器.”孔子曰：“吾聞宥坐之器者,虛則敧,中則正,滿則覆.”孔子顧謂弟子曰：“注水焉.”弟子挹水而注之.中而正,滿而覆,虛而敧.孔子喟然而嘆曰：“吁!惡有滿而不覆者哉!”子路曰：“敢問持滿有道乎?”孔子曰：“聰明圣知,守之以愚；功被天下,守之以讓；勇力扶世,守之以怯；富有四海,守之以謙.此所謂挹而損之之道也.”
譯文
　　孔子在周廟參觀,（看到里面)有欹斜的器物.孔子向守廟的人問：“這是什么東西呢?”（守廟的人）回答說：“這原來是右座的器物.”孔子說：“（我）聽說右座的器物,空了就會斜著,水裝到一半時就會垂直然后立著,盛滿水就會傾覆,有這樣的事嗎?”（守廟的人又）回答說：“是的.”孔子讓子路取水試一下（看是否有這樣的事）,（果真）盛滿水就會傾覆,水裝到一半時就會垂直然后立著,空了就會斜著.孔子長嘆然后說：“怎么會有滿了卻不顛覆的器物呢?”子路說：“請問有讓它一直滿的方法嗎?”孔子說：“聰明有智慧的,就用愚笨的方法；功勞大過天下的,就用退讓的辦法；用勇力震撫世間的,就用膽怯的辦法；富裕遍布四海的,就用謙恭的辦法.這就是所謂不斷裝滿又不斷損耗的方法. “
教育子弟要好好學習,防止驕傲自滿.
在《荀子·宥坐》篇中,荀子在文章的第一段記敘了孔子師徒關于“宥坐之器”的對話,表達出他關于學習、修身等問題的認識.他寫道：孔子觀于魯桓公之廟,有欹器（一種傾斜而不易放平的器物）焉.孔子問于守廟者曰：“此為何器?”守廟者曰：“此蓋為宥坐之器.”孔子曰：“吾聞宥坐之器者,虛則欹,中則正,滿則覆.”孔子顧謂弟子曰：“注水焉.”弟子挹水而注之,中則正,滿而覆,虛而欹.孔子喟然而嘆曰：“吁,惡有滿而不覆者哉?”
魯國的有識之士在魯桓公的廟中安裝了“欹器”,藉此警示后人“虛則欹,中則正,滿則覆”.當孔子有感于此,發(fā)出“惡有滿而不傾覆”的感嘆時,弟子子路請教他有無保持“滿”的狀態(tài)的辦法,孔子借題發(fā)揮,告誡他的學生說：“聰明圣知,守之以愚；功被天下,守之以讓；勇力撫世,守之以怯；富有四海,守之以謙.此所謂挹而損之之道也.”（《荀子·宥坐》）就是說,只有做到智高不顯鋒芒,居功而不自傲,勇武而示怯懦,富有而不夸顯,謙虛謹慎,戒驕戒躁,才能保持長久而不致衰敗.
荀子的這段關于孔子觀“宥坐之器”的記述,所闡發(fā)的道理是十分深刻的,至今仍閃爍著不可泯滅的真理光芒,對后世產生的影響也是巨大的.據(jù)記載,晉杜預和南朝的祖沖之都曾制過類似的欹器,以此教育子弟要好好學習,防止驕傲自滿.