一、排除致病菌、維持宿主腸道菌相平衡
1.競(jìng)爭(zhēng)營(yíng)養(yǎng)源及吸附定殖位置：利用對(duì)營(yíng)養(yǎng)及上皮細(xì)胞鍵結(jié)位置的吸附競(jìng)爭(zhēng)生存能力,以防止致病菌定殖于腸道上.或者因大量乳酸菌存在,形成生物膜造成屏障作用而防止致病菌靠近上皮細(xì)胞.
2.抑菌代謝物的產(chǎn)生：如產(chǎn)生有機(jī)酸(乳酸)降低pH值,或抑菌素(bacteriocins)、抗生素(antimicrobial)及去結(jié)合型之膽酸(deconjugated bile acids)以抑制病菌生長(zhǎng).且產(chǎn)生之乳酸大部分為L(zhǎng)(＋)型,可改進(jìn)嬰兒代謝D(－)之障礙,避免酸中毒.
二、營(yíng)養(yǎng)價(jià)值、預(yù)防骨質(zhì)疏松癥
當(dāng)腸內(nèi)有足夠的有益乳酸菌、維他命K、維他命 B群更容易被身體吸收.因乳酸菌之酸化作用及蛋白水解活性,使乳蛋白質(zhì)凝固物粒子變細(xì)而擴(kuò)大酵素作用面積,促進(jìn)鈣及其它營(yíng)養(yǎng)被宿主消化吸收.故當(dāng)腸內(nèi)有足夠的有益乳酸菌時(shí),可補(bǔ)足日常食物中攝取的鈣質(zhì),遠(yuǎn)少于身體每日所需之情形,減低骨質(zhì)疏松癥的發(fā)生.
三、改善乳糖不耐癥
有些嬰兒或年紀(jì)人的人,因?yàn)槟c內(nèi)酶不足,導(dǎo)致飲用牛奶消化不良,無(wú)法吸收導(dǎo)致乳糖不耐癥.若乳酸菌于腸道中菌數(shù)足夠,則其所含的酶系統(tǒng)便可 彌補(bǔ)宿主之不足,利用乳酸菌之乳糖分解酶活性,將腸內(nèi)乳糖代謝分解；或者于含乳酸菌之食品,在未食用前即已被乳酸菌作用分解,因而可改良乳糖不耐癥的代謝障礙,不須再經(jīng)由腸內(nèi)酶分解,即可被人充份吸收.
四、減少血液膽固醇堆積
人體內(nèi)部分的膽固醇是由肝臟產(chǎn)生,部分是經(jīng)由日常飲食進(jìn)入我們的身體中,尤其是肉類(lèi)食品.體內(nèi)有過(guò)多的膽固醇,會(huì)開(kāi)始在血管中積聚,以致造成動(dòng)脈血管硬化,血管壁逐漸變厚阻塞.肝內(nèi)膽固醇經(jīng)氫氧化后產(chǎn)生膽鹽,其可與糖類(lèi)或氨基酸結(jié)合形成結(jié)合式膽鹽,若被消化道內(nèi)乳酸菌分解形成去結(jié)合型膽鹽,在pH6以下會(huì)與膽固醇沉淀排出,其不僅有助膽固醇免被吸收,更可減少膽鹽加速膽固醇代謝成膽鹽.
五、抑制癌癥
人類(lèi)糞便中的某些菌體產(chǎn)生的酥活性如nitroreductase、azoreductase及β-glucuronidase會(huì)使大腸內(nèi)的致癌原轉(zhuǎn)變成致癌物,因而提高腸癌發(fā)生率.而食用乳酸菌或腸內(nèi)有足夠的乳酸菌存在時(shí),可減低這些有害酶的活性.根據(jù)研究顯示乳酸菌其細(xì)胞壁上的生太多糖或多糖成分強(qiáng)烈吸附腸內(nèi)有害突變代謝物時(shí),可使其突變力因而失活.
六、刺激免疫反應(yīng),增加宿主抵抗能力
根據(jù)研究顯示乳酸菌細(xì)胞壁含有某些抗原成份可誘發(fā)活化、增加巨噬細(xì)胞及淋巴細(xì)胞而強(qiáng)化免疫球蛋白A(IgA)的濃度,并產(chǎn)生r-干擾素以刺激宿主免疫系統(tǒng)抑制腫瘤或者使寄主產(chǎn)生免疫抗體以抑制病菌吸附黏膜表面.
攝取乳酸菌可以有益人體健康,且經(jīng)由毒性試驗(yàn)結(jié)果顯示乳酸菌不具毒性及安全性試驗(yàn)證實(shí)乳酸菌對(duì)人體無(wú)害.