蛇、蜈蚣、刺猖、烏龜、蝙蝠、刺猬、蛙、蝸牛、絕大多數(shù)的昆蟲、熊、加利福尼亞的夜鷹等,許多動物都會冬眠.
動物的冬眠是一種奇妙的現(xiàn)象.人們觀察了若干種動物冬眠,發(fā)現(xiàn)了許多意想不到的現(xiàn)象.
在加拿大,有些山鼠冬眠長達(dá)半年.冬天一來,它們便掘好地道,鉆進(jìn)穴內(nèi),將身體蜷縮一團(tuán).它們的呼吸,由逐漸緩慢到幾乎停止,脈搏也相應(yīng)變得極為微弱,體溫更直線下降,可以達(dá)到5℃.這時,即使用腳踢它,也不會有任何反應(yīng),簡直像死去一樣,但事實(shí)上它卻是活的.
松鼠睡得更死.有人曾把一只冬眠的松鼠從樹洞中挖出,它的頭好像折斷一樣,任人怎么搖撼都始終不會張開眼,更不要說走動了.把它擺在桌上,用針也刺不醒.只有用火爐把它烘熱,它才悠悠而動,而且還要經(jīng)過頗長的時間.
刺猬冬眠的時候,簡直連呼吸也停止了.原來,它的喉頭有一塊軟骨,可將口腔和咽喉隔開,并掩緊氣管的入口.生物學(xué)家曾把冬眠中的刺猬提來,放入溫水中,浸上半小時,才見它蘇醒.
動物的冬眠真是各具特色,蝸牛是用自身的黏液把殼密封起來.絕大多數(shù)的昆蟲,在冬季到來時不是“成蟲”或“幼蟲”,而是以“蛹”或“卵”的形式進(jìn)行冬眠.熊在冬眠時呼吸正常,有時還到外面溜達(dá)幾天再回來.雌熊在冬眠中,讓雪覆蓋著身體.一旦醒來,它身旁就會躺著1～2只天真活潑的小熊,顯然這是冬眠時產(chǎn)生的仔.
動物冬眠的時間長短不一.西伯利亞東北部的東方旱獺和我國的刺猬,一次冬眠能睡上200多天,而蘇聯(lián)的黑貂每年卻只有20天的冬眠.