在水云中,云滴都是小水滴.它們主要是靠繼續(xù)凝結(jié)和互相碰撞并合而增大成為雨滴的.
冰云是由微小的冰晶組成的.這些小冰晶在相互碰撞時(shí),冰晶表面會(huì)增熱而有些融化,并且會(huì)互相沾合又重新凍結(jié)起來.這樣重復(fù)多次,冰晶便增大了.另外,在云內(nèi)也有水汽,所以冰晶也能靠凝華繼續(xù)增長(zhǎng).但是,冰云一般都很高,而且也不厚,在那里水汽不多,凝華增長(zhǎng)很慢,相互碰撞的機(jī)會(huì)也不多,所以不能增長(zhǎng)到很大而形成降水.即使引起了降水,也往往在下降途中被蒸發(fā)掉,很少能落到地面.
最有利于云滴增長(zhǎng)的是混合云.混合云是由小冰晶和過冷卻水滴共同組成的.當(dāng)一團(tuán)空氣對(duì)于冰晶說來已經(jīng)達(dá)到飽和的時(shí)候,對(duì)于水滴說來卻還沒有達(dá)到飽和.這時(shí)云中的水汽向冰晶表面上凝華,而過冷卻水滴卻在蒸發(fā),這時(shí)就產(chǎn)生了冰晶從過冷卻水滴上"吸附"水汽的現(xiàn)象.在這種情況下,冰晶增長(zhǎng)得很快.另外,過冷卻水是很不穩(wěn)定的.一碰它,它就要凍結(jié)起來.所以,在混合云里,當(dāng)過冷卻水滴和冰晶相碰撞的時(shí)候,就會(huì)凍結(jié)沾附在冰晶表面上,使它迅速增大.當(dāng)小冰晶增大到能夠克服空氣的阻力和浮力時(shí),便落到地面,這就是雪花.