包括藍細菌、紫細菌、綠細菌和鹽細菌.它們的細胞含有色素,革藍染色限性,以二分裂方式繁殖.許多種類具有固定分子氮的能力.
藍細菌具有光合系統(tǒng)Ⅰ,不能光解水作電子供體還原二氧化碳,因此也不釋放氧.它們需要氧化還原電位比水更低的電子供體,如硫化氫、硫、硫代硫酸鹽、氫分子及有機物.大多生活在厭氣環(huán)境中,有些種的細胞內(nèi)或胞外沉積硫粒.它們都含有結(jié)構(gòu)與葉綠素相似的菌綠素,以及各種捕捉光能并保護菌體免遭光傷害的類胡蘿卜素,從而使細胞呈現(xiàn)紫、褐、綠等顏色.不同的光合細菌所吸收光的波長不同,分布在400-1100nm范圍內(nèi).
不產(chǎn)氧光合細菌的生態(tài)范圍有限,它們生活在含有有機物或無機還原性化合物的厭氣淺水中,或長波光線能到達的較深水域里.光合產(chǎn)物在生物圈中是有限的,不象產(chǎn)氧光合細菌生態(tài)范圍廣闊,光合產(chǎn)物對生物圈有相當(dāng)影響.
光合細菌是地球上最早的光合生物.它出現(xiàn)于原始大氣中.多種光合形式顯示了光合生物的進化過程.是研究光合作用和生物固氮機理的材料.能用于污水凈化、生產(chǎn)食用色素和單細胞蛋白.是水生動物的良好飼料,對提高土壤肥力也有一定作用.在利用光能制造氫氣方面,光合細菌也有潛在的應(yīng)用價值.有些不法廠家為達到贏利目的,采用色素加水調(diào)配成所謂的光合細菌,或用培養(yǎng)得不好的劣質(zhì)光合細菌加色素調(diào)配.光合細菌是北海群林生物工程有限公司拳頭產(chǎn)品之一,該公司生產(chǎn)的光合細菌無論是從色澤,使用效果,在行業(yè)內(nèi)都是數(shù)一數(shù)二的.