潑水節(jié)是傣族最隆重的節(jié)日,也是云南少數(shù)民族節(jié)日中影響面最大,參加人數(shù)最多的節(jié)日.潑水節(jié)是傣歷新年,相當(dāng)于公歷的四月中旬,節(jié)日一般持續(xù)3至7天.第一天傣語叫“麥日”,與農(nóng)歷的除夕相似；第二天傣語叫“惱日”（空日）；第三天是新年,叫“叭網(wǎng)瑪”,竟為歲首,人們把這一天視為最美好,最吉祥的日子.節(jié)日清晨,傣族男女老少就穿上節(jié)日盛裝,挑著清水,先到佛寺浴佛,然后就開始互相潑水,互祝吉祥、幸福、健康.人們一邊翩翩起舞,一邊呼喊“水!水!水!”,鼓鑼之聲響徹云霄,祝福的水花到處飛濺,場面真是十分壯觀.
潑水節(jié)期間,傣族青年喜歡到林間空地做丟包游戲.花包用漂亮的花布做成,內(nèi)裝棉紙、棉籽等,四角和中心綴以五條花穗,是愛情的信物,青年男女通過丟包、接包,互相結(jié)識.等姑娘有意識地讓小伙子接不著輸了以后,小伙子便將準(zhǔn)備好的禮物送給姑娘,雙雙離開眾人到僻靜處談情說愛去了.
潑水節(jié)期間還要進(jìn)行劃龍舟比賽.比賽在瀾滄江上舉行.一組組披紅掛綠的龍舟在“堂堂堂”的鑼聲中和“嗨嗨嗨”的呼喊和哨子聲中,劈波斬浪,奮勇向前,把成千上萬的中外游客吸引到瀾滄江邊,為節(jié)日增添了許多緊張和歡樂的氣氛.
潑水節(jié)源于印度,曾經(jīng)是印度婆羅門教的一種宗教儀式,其后為佛教所吸收,經(jīng)緬甸傳入云南傣族地區(qū),時間約在十三世紀(jì)末至十四世紀(jì)初,距今有700年歷史.隨著南傳上座部佛教在傣族地區(qū)影響的增大,潑水節(jié)的習(xí)谷也日益廣泛.潑水節(jié)為傣歷新年的慶?；顒?一般在陽歷4月13日至4月15日之間.屆時人們先至佛寺浴佛,然后互相潑水,用飛濺的水花表示真誠的祝福.到處歡聲笑語,充滿了節(jié)日氣氛.
潑水節(jié)另一項引人注目的活動是劃龍舟,跳象腳鼓舞和孔雀舞.那時傣族新年的第三天,傣語稱之為“麥帕雅晚瑪”,節(jié)日的氣氛達(dá)到了高潮.穿著節(jié)日盛裝的群眾歡聚在瀾滄江畔、瑞麗江邊,觀看龍舟競渡. 潑水節(jié)的活動內(nèi)容豐富,其它的還有放高升、斗雞、跳孔雀舞等,人們身著盛裝,喜氣洋洋,場面極為熱烈!
潑水節(jié)來臨,傣家人便忙著殺豬,殺雞、釀酒,還要做許多“毫諾索”（年糕）以及用糯米做成的多種粑粑,在節(jié)日里食用.
潑水節(jié)歷時三日.第一天,劃龍舟、放高升、文藝表演；第二天潑水；第三天,男女青年在一塊進(jìn)行丟包和物資交流.
潑水節(jié)一般在風(fēng)光旖旎的瀾滄江畔舉行.當(dāng)晨曦映紅“黎明之城”的時候,各族群眾便穿著盛裝,從四面八方匯聚這里.一聲號令,一支支高升騰空而起,直穿云霄,一艘艘龍舟箭一般,直沖對岸.此時,千萬只金竹“（上竹下必）”一起吹奏,铓鑼、象腳鼓一齊敲響,瀾滄江兩岸頓時變成歡樂的海洋.
當(dāng)潑水剛開始時,彬彬有禮的傣家姑娘一邊說著祝福的話語,一邊用竹葉、樹枝蘸著盆里的水向?qū)Ψ綖⑦^去.“水花放,傣家狂”,到了高潮,人們用銅缽、臉盆,甚至水桶盛水,在大街小巷,嬉戲追逐,只覺得,迎面的水,背后的水,盡情地潑來,一個個從頭到腳全身濕透,但人們興高采烈,到處充滿歡聲笑語.一段水的洗禮過后,人們便圍成圓圈,在（钅芒）鑼和象腳鼓的伴奏下,不分民族,不分年齡,不分職業(yè),翩翩起舞.激動時,人們還爆發(fā)出“水、水、水”的歡呼聲.有的男子邊跳邊飲酒,如醉如癡,通宵達(dá)旦.
“丟包”最富浪漫色彩,往往是傣族未婚青年的專場游戲.“包”是象征愛情的信物,由傣族姑娘用花布精心制作,內(nèi)裝棉籽,包的四角綴有五彩花穗.丟包時,在綠草如茵的草坪上男女各站一排,先由傣族姑娘將包擲給小伙子,小伙子再擲給姑娘,并借此傳遞感情.如此,花包飛來飛去,最后感情交流到一定程度,雙方悄悄退出丟包場,找一個幽靜的地方依肩私語去了.
潑水節(jié)上,青年們端水灑潑,猶似銀花怒放.
傣、阿昌、德昂、布朗、佤等族的傳統(tǒng)節(jié)日.傣語稱新年為“京比邁”,潑水節(jié)為“厚南”.所以潑水節(jié)是傣歷年新舊交替的標(biāo)志.
潑水節(jié)一般在公歷四月中旬,傣歷六月,為期三至五天.第一天叫“腕多桑利”,意為除夕,最后一天叫“腕叭腕瑪”,意為“日子之王到來之日”,為新年元旦.中間叫“腕腦”,意為“空日”.每逢節(jié)日,都要進(jìn)行潑水、丟包、劃龍舟、放高升、拜佛、趕擺等活動.
節(jié)日第一天清晨,人們采來鮮花綠葉到佛寺供奉,并在寺院中堆沙造塔四、五座,世俗眾生圍塔而坐,聆聽佛爺念經(jīng),然后又將佛像抬到院中,全寨婦女擔(dān)來碧澄清水為佛像洗塵.佛寺禮畢,青年男女退出互相潑水為戲,于是群眾性的潑水活動就開始了.人們用銅缽、臉盆以至水桶盛水,擁出大街小巷,嬪戲追逐,逢人便潑.民間認(rèn)為,這是吉祥的水,祝福的水,可以消災(zāi)除病,所以人們盡情地潑,盡情地澆,不論潑者還是被潑者,雖然從頭到腳全身濕透,但還是高興異常.只見一朵朵水花在人群中盛開,在陽光的映射下形成一道道彩虹,到處充滿了歡聲笑語.
除了潑水,還有群眾性的歌舞活動.上至七八十歲的老人,下至七八歲的娃娃,穿上節(jié)日盛裝,來到村中廣場,男女老少圍成一圈,合著芒鑼象腳鼓點翩翩起舞.有的跳“孔雀舞”,有的跳“玉臘呵”,有的即興而作,邊唱邊跳,動作優(yōu)美,節(jié)奏鮮明,歌聲動人.跳到興高采烈時,或爆發(fā)“水、水、水”的歡呼,或以“玉臘呵、玉臘呵”的歌聲結(jié)尾.有的男子邊跳邊飲酒,如醉如狂,通宵達(dá)旦,甚至醉倒在舞場上.
節(jié)日期間,在寬闊的瀾滄江上,舉行劃龍船比賽.木船扎以彩花,裝扮成龍、孔雀、大魚等形象,由數(shù)十男女青年奮力劃槳前進(jìn),兩岸觀眾如云,鑼鼓聲、喝彩聲響徹云霄.比賽結(jié)束后,優(yōu)勝者來到主席臺前領(lǐng)獎并喝慶功酒.
夜晚,各村寨燃放高升.這是傣族人民自制的煙火,用一根數(shù)丈長的竹子,在根部填以火藥等配料,置于竹予搭成的高架上.點燃引線,火藥燃燒,竹子即如火箭一般射入云天,在空中噴放出絢麗的煙火,猶如花團錦簇,群星閃耀,光彩奪目,把節(jié)日的夜空裝點得特別美麗.高升放得最高者受到人們的贊賞,并獲得獎勵.
潑水節(jié)期間,還舉行丟包等活動.青年男女通過丟包尋求伴侶,表達(dá)愛慕之情.
每年的4月13日,是泰國的潑水節(jié),有稱“宋干節(jié)”.宋干是梵文,意為“太陽運行到白羊座,即新的太陽年開始”.潑水節(jié)共有3天,是泰國一年中最熱的時候.節(jié)日前要清掃家內(nèi)外,焚燒舊衣服,以避晦氣.節(jié)日當(dāng)天要到寺廟中堆沙塔,插彩旗獻(xiàn)花,祈求五谷豐登.晚上將浸有花瓣的香水灑在長輩的手臂上、背上,表示對長輩的美好祝福；此后長輩再將水淋在晚輩的頭上,表示來自長輩的賜福.
一年一度的泰國新年——潑水節(jié)來臨,4月13日開始,一連三天全泰國均籠罩在喜氣洋洋的氣氛當(dāng)中.在這個時刻,泰國人通常以相互潑水來慶祝,故又叫做潑水節(jié).
潑水的傳統(tǒng)習(xí)俗意謂著可以洗去過去一年的不順利,重新出發(fā)新的一年.現(xiàn)在的潑水節(jié)則是趣味的成分居多,所以此時到泰國,若被潑的全身濕淋淋的,千萬可別生氣喔!其實潑水節(jié)的傳統(tǒng),并非只有泰國才有的.像是鄰近的國家如：緬甸與柬埔寨等,也都同時慶祝這個節(jié)日.
在這一天男女老幼都會穿著新衣,并帶著食物供品前往寺廟供奉和尚.在新年中最忙的還是家庭主婦,在新年前夕忙著打掃住家內(nèi)外的環(huán)境,家中的舊衣物或舊東西則放火焚毀,因為根據(jù)傳統(tǒng),若不將舊東西或無用的物品丟掉的話則會帶來壞運氣.到了4月13日下午,人們會清洗佛像,同時年輕的一輩要把芳香的水倒在長輩和父母的手中,代表對父母長輩的尊敬,并祈求保佑.
在芭達(dá)雅每年都會在此時舉辦一些慶祝活動,像是食品展、花車游行、選美比賽以及各式各樣的煙火表演等.而在清邁則會舉辦選美和游行等活動,在泰國慎終追遠(yuǎn)是很重要的,所以此時人們也會攜帶祖先的骨灰壇前往寺廟里舉行祭拜儀式祈福.
[編輯本段]德昂人的潑水節(jié)
德昂人也過潑水節(jié),時間在清明節(jié)后的第七天,除了潑水祝福和跳象腳鼓舞等節(jié)目與傣族潑水節(jié)一致外,德昂族潑水節(jié)最具特色的習(xí)俗是為長輩洗手洗腳.屆時,每家的晚輩年輕人要準(zhǔn)備一盆熱水,端來放在堂屋中央,把家里的父母等長輩請出來坐在堂上,向他們叩頭請罪,請他們原諒?fù)磔叺囊荒陙聿恍㈨樀牡胤?長輩們也要檢討一年來在為晚輩樹立榜樣方面做得不足的地方.然后,晚輩為長輩洗手洗腳,同時互祝來年在和睦、勤勞的氣氛中度過. 如果父母去世,兄長、姐姐和嫂嫂、姐夫就成為洗手洗腳的對象.這個習(xí)俗來源于一個古老的傳說：一個忤逆的兒子在清明節(jié)后第七天在山上干活,看到雛鳥反哺的情景,有所感悟,決心好好待奉母親,這時,他母親正在向山上走來,為兒子送飯,不小心滑了一跤.兒子趕來扶她,她卻以為兒子要來打她,一頭撞死在樹上.兒子痛悔莫及,把樹砍下來雕成一尊母親雕像,每年清明后第七天都要把雕像浸到灑著花瓣的溫水中清洗.以后就演變?yōu)橐环N習(xí)俗.
德昂族潑水節(jié)與傣族的潑水節(jié)又相似又不同,多在公歷4 月中旬左右舉行.臨近節(jié)日,人們忙著制新衣,做米粑,制好水龍、水桶等潑水工具.老年信徒們齊集佛寺,搭建潑水節(jié)時為釋迦牟尼雕像洗塵的小屋、架好水龍.水龍是由一根粗木頭雕鑿而成,長約四五米,彩繪一新,上有槽口.潑水時,姑娘提桶端盆,把吉祥之水倒入槽中,流向小屋的的佛像,為佛洗塵.然后,由德高望重的長者手持鮮花,蘸水輕輕地灑向周圍的人群,向大家祝福,祝賀新年的開始.這時,人們開始興奮起來,紛紛互相祝賀新年,年輕人將水桶高高舉頭頂,將水滴灑在老年人的手上,祝愿人們生活快樂、健康長壽.老人們則伸出雙手,將水棒在手中,口念祝詞,為年輕人道喜、祝福.這種儀式之后,人們便以象腳鼓為前導(dǎo),排成長隊,擁向泉邊、河畔,唱歌、跳舞,互相追逐、潑水.潑水節(jié)既是德昂族人民歡度新年的典禮,又是男女青年談情說愛、尋找心上人的好時機.德昂族流行一種贈竹籃子,并乘夜深人靜串姑娘時,將籃子分別送給自己所中意的姑娘,最漂亮的那只,要送給自己最喜愛的姑娘,以此表達(dá)自己的愛意,試探對方的反應(yīng).因此,這時每個姑娘往往都能收到好幾個竹籃,然而姑娘究竟鐘情于誰呢?這就要看潑水節(jié)那天姑娘背的是誰送她的那只竹籃了.到了這一天,姑娘們?nèi)巳硕急成狭艘粋€精致美觀的竹籃,但究竟是誰的呢?這下可忙壞了小伙子們,他們睜圓雙眼,緊盯著姑娘們身上的竹籃,仔細(xì)辨認(rèn)著心上人所背的是否是自己送給她的那只竹籃.對對情人相遇后,便互相盡情地潑水、嬉戲,以表達(dá)自己激動、喜悅的心情