公元前300多年,古希臘著名學(xué)者亞里士多德得出了地球是球體的結(jié)論,緊跟著,古希臘的地理學(xué)家埃拉托色尼出色地完成了測(cè)量地球大小的工作.他巧妙地利用太陽(yáng)光線作參照,測(cè)出亞歷山大港與阿斯旺兩地間的地面弧距,冉測(cè)出這兩地間的地面距離.他利用這兩個(gè)數(shù)據(jù)算出地球的周長(zhǎng)大約為39816千米,與目前測(cè)算的結(jié)果相當(dāng)接近.
萬有引力定律:任何兩個(gè)物體間都存在著一對(duì)相互吸引的力,這一對(duì)力大小相等,方向相反.其大小與兩個(gè)物體的質(zhì)量乘積成正比,與其間距離的平方成反比.
利用這一定律人們測(cè)出地球的質(zhì)量約為5976x10噸,即約為60萬億億噸,由地球的質(zhì)量和體積,求出地球的平均密度約為5.5克/立方厘米.