朝有個(gè)名叫樂廣（樂 yuè
）的人,他有個(gè)好朋友.有一天,這個(gè)好朋友來看望樂廣,樂廣就拿出酒來招待他.兩人一邊喝酒,一邊談話.可是客人好像有什么心事,酒喝得很少,話也談得不多,一會(huì)便起身告辭.主人不便強(qiáng)留,只得送他出門.
這個(gè)朋友回到家里,頓時(shí)生起病來.請(qǐng)醫(yī)服藥,也不見效.樂廣得知這個(gè)消息,立刻趕到他家里去探視,問他怎么生起病來的.病人吞吞吐吐地說：“那天在你家喝酒的時(shí)候,我仿佛看見酒杯里有條小蛇在游動(dòng),心中就很不自在.我喝了那酒,回來就病倒了.”
樂廣想了一想,勸慰他道：“不要緊,請(qǐng)你再到我家去喝幾杯,病包管就好!”病人見樂廣非常熱情,還以為他真有什么治病的妙法,便勉強(qiáng)應(yīng)允,起身同到樂廣家去.
兩人仍坐原位,酒杯也仍放原處.主人給客人斟上了酒,笑問道：“今天的酒杯里有沒有小蛇?”客人看著酒杯,叫道：“有!好像還有蛇影在晃動(dòng)呢!”樂廣不慌不忙,把墻上掛著的一張弓取了下來,在問道：“現(xiàn)在,蛇影還有嗎?”
原來酒杯里并沒有什么小蛇,也不是什么蛇影,卻是弓影!病人恍然大悟,疑懼盡消,病也就完全好了.
這個(gè)故事,原載《晉書·樂廣傳》.其實(shí),早在漢代,就已有這樣相同的傳說.見東漢人應(yīng)劭[shào]編撰的《風(fēng)俗通義》.它說：汲縣（在今河南）縣令應(yīng)郴[chēn]請(qǐng)主簿（類似秘書）杜宣喝酒,杜宣見杯里好像有條蛇,酒后因此得??；應(yīng)郴再請(qǐng)他喝酒,才知道所見的“蛇”,原來是弓影,并乃霍然而愈.情節(jié)和樂廣的故事完全相同.
“杯弓蛇影”這句成語,就是疑心恐懼,把虛幻誤作真實(shí)的意思,也可以說做：“