青銅器最早是用作于生活用具,如食器：鼎,鬲,鬲鼎,甗,簋,盨,簠,豆,敦等；
農(nóng)具：耒,耜,镢,鏟,錛鐮等；
工具：斧,鑿,削,鋸,錐,魚鉤等；
酒器：爵,觚,斝,角,觶,勺,卣,觥,尊,盉,罍,瓿,壺等；
樂器：鐘,鉦,鐃,鼓等；
水器：盤,匜,鑒,洗等；
兵器：戈,矛,戟,鉞,劍,鏃,胄等；
其他雜器,例如銅鏡,熏爐,度量衡,帶鉤,耳杯,尊,燈等等.
青銅器后也用于禮器祭祀,青銅器亦作為一種權(quán)威地位的象征,君九鼎,諸侯七鼎,大夫五鼎,士三鼎依次遞減.樂器同樣,天子八鼎,以雙數(shù)遞減.
鼎在中國古代被視為權(quán)利的象征,九鼎就意味著至高無上的皇權(quán)!
銅鼎是商周時期最為重要的禮器.在古代,鼎是貴族身份的代表.此外,鼎也是國家政權(quán)的象征.商王制司母戊鼎是為紀(jì)念他的母親,也為祭祀用.