選擇吸收性是物體呈現(xiàn)顏色的主要原因.例如,綠色玻璃是把入射的白色光和藍(lán)色光吸收掉,只剩下綠色光能夠透過去.帶色物體一般有體色（body color）和表面色（surface color）區(qū)分.大多數(shù)天然物質(zhì)如顏料、花等的顏色都是在光入射物體內(nèi)部成分不同而形成的,所以叫作體色,呈現(xiàn)體色物體的透射光和反射光的顏色是一樣的,還有一些物質(zhì),特別是金屬,對于某種顏色光的反射率特別強,于是被它們反射的光就呈現(xiàn)這種顏色,而有它們透射的光是這種顏色的互補色（某種顏色和它的互補色混合后是白色）.例如,被金黃薄膜反射的光呈現(xiàn)黃色,而由它們透射的光則是綠色.這類物體的顏色是由于物體表面的選擇反射而形成的,所以叫表面色.被不具有選擇反射性表面所反射的光仍呈現(xiàn)白色.例如,啤酒的泡沫呈現(xiàn)白色,而啤酒本身卻是深黃色.