單純擴散 一些脂溶性物質能夠依靠分子運動從濃度高的一側通過細胞膜的脂質雙層,向濃度低的一側擴散.
易化擴散 一些非脂溶性物質從濃度高的一側通過細胞膜擴散時,需要與特殊的載體蛋白發(fā)生可逆的結合(即以蛋白質載體為中介)稱為易化擴散.另一類易化擴散,如K+,Ca2+等離子通過細胞膜是以通道為中介的易化擴散.
主動轉運
有些物質從濃度低或電荷低的一側通過細胞膜向濃度高或電荷高的一側轉運.這種逆電化學梯度的轉運是一種耗能過程,稱為主動轉運.主動轉運所需的能量由膜的三磷酸腺苷（ATP）的分解來供給.對于主動轉運機理,目前了解較多的是鈉鉀轉運系統(tǒng),即鈉泵或鈉鉀泵(動畫 ).
內吞和胞吐作用
有些高分子物質進入細胞是與細胞膜的特殊蛋白質結合而附著在細胞膜上,然后,這一部位向細胞內凹陷,形成小泡,包裹這種物質.繼而小泡與細胞膜斷離,而進入細胞內部.細胞內物質通過形成小泡而被排出的過程,稱為胞吐作用,其過程與內吞作用類似而走向相反.