關(guān)于氣候帶的劃分原則和方法,是隨著氣候?qū)W的發(fā)展歷史而不斷演進(jìn)的.最早古希臘學(xué)者亞里斯多德曾以南、北回歸線和南、北極圈為界,把地球上分為熱帶、南溫帶、北溫帶、南寒帶和北寒帶等五個(gè)氣候帶.它是完全按照天文因素,即太陽(yáng)高度和晝夜長(zhǎng)短,也就是根據(jù)地球表面各地獲得太陽(yáng)光熱的多少來(lái)劃分的.因此,這種分法通常稱之為天文氣候帶.但它的名稱是氣候名稱,可見(jiàn)天文五帶是氣候帶的基礎(chǔ).另外,以回歸線和極圈四條緯線劃分的五帶,都是一定的緯度地帶,所以又可以說(shuō)五帶是緯度帶.熱帶：在南、北回歸線之間,這是地球上唯一陽(yáng)光能夠直射的地帶,地面獲得的太陽(yáng)光熱最多.熱帶地區(qū)氣候終年炎熱,四季和晝夜長(zhǎng)短變化都不明顯.寒帶：南、北極圈以內(nèi)的地區(qū).北極圈以北的地區(qū)是北寒帶,南極圈以南的地區(qū)是南寒帶.寒帶地區(qū),太陽(yáng)斜射得很厲害,一年中有一段時(shí)間是漫長(zhǎng)的黑夜,因此,獲得的太陽(yáng)光熱最小,故稱寒帶.這里氣候終年寒冷,沒(méi)有明顯的四季變化,有極晝、極夜現(xiàn)象.溫帶：是南、北回歸線和南、北極圈之間的廣大地區(qū).北回歸線和北極圈之間為北溫帶,南回歸線和南極圈之間為南溫帶.溫帶地區(qū),地面陽(yáng)光斜射,寒暖適中,得到的光熱比熱帶少,但比寒帶多；冬冷夏熱,四季分明；夏季晝長(zhǎng)夜短,冬季晝短夜長(zhǎng),晝夜長(zhǎng)短變化明顯.天文氣候帶沒(méi)有考慮下墊面的性質(zhì)和大氣環(huán)流與洋流的熱量輸送,顯然是不妥當(dāng)?shù)?而氣候?qū)W上通常用等溫線為劃分氣候帶的界線,這叫溫度帶.早在1879年蘇潘就提出以年平均氣溫20℃和最熱月10℃等溫線劃分三個(gè)氣候帶.1953年發(fā)表的柯本氣候分類法,以氣溫和降水兩個(gè)氣候要素為基礎(chǔ),并參照自然植被的分布,把全球分為五個(gè)氣候帶,即A熱帶,B干帶,C溫暖帶,D冷溫帶和E極地帶.以等溫線作為劃分氣候的界線,比起天文氣候帶的劃分來(lái),前進(jìn)了一步