大爆炸模型認為,最初的宇宙是超高溫、高密度的“一點”.大約180億年前,這“一點”突然爆炸了,僅用10-36秒,伴隨著真空相轉(zhuǎn)移的過冷卻現(xiàn)象,這“一點”在瞬間幾十個數(shù)量級的膨脹,成為一厘米規(guī)模的宇宙.
其后宇宙繼續(xù)膨脹,溫度從幾十億攝氏度開始下降,大約在5500萬攝氏度時,由降溫過程的能量,生成中子、質(zhì)子,它們又合成原子核,這些過程僅有3分鐘.約30萬年后當宇宙的溫度下降到3000攝氏度時,自由電子被原子核捕捉形成原子.在隨后的大約3000萬年中那些原子繼續(xù)向外膨脹.宇宙也繼續(xù)冷卻,到宇宙溫度降至絕對零度之上167度時,原子開始化合形成稀薄氣體.此后因密度波動、引力作用等開始向新的天體進化.再經(jīng)過100多億年,顯示出多種多樣的物質(zhì)形態(tài),成了今天的宇宙.
自從150億年前的宇宙大爆炸之后,星體和各星系一直各自向外飛散.實際上膨脹還在加速進行.美國普林斯頓大學的斯坦哈特說,宇宙無始、無終,一次次宇宙大爆炸將會永不止息,不斷發(fā)生.
這就是宇宙.