空氣阻力Fw是空氣對前進中的汽車形成的一種反向作用力,它的計算公式是：Fw=1/16·A·Cw·v2(kg)
其中：v為行車速度,單位：m／s；A為汽車橫截面面積,單位：m2：Cw為風阻系數.
空氣阻力跟速度成平方正比關系,也就是說：速度增加1倍,汽車受到的阻力會增加3倍.因此高速行車對空氣阻力的影響非常明顯,車速高,發(fā)動機就要將相當一部分的動力,或者說燃油能量用于克服空氣阻力.換句話講,空氣阻力小不僅能節(jié)約燃油,在發(fā)動機功率相同的條件下,還能達到更高的車速.空氣阻力的大小除了取決于車的速度外,還跟汽車的截面積A和風阻系數Cw有關.
風阻系數Cw是一個無單位的數值.它描述的是車身的形狀.根據車的外形不同,Cw值一般在0．3(好)—0．6(差)之間.光滑的車身造型(最理想為水滴型)使氣流流過車身后的速度變化小,不會形成旋渦,Cw值就低；相反,如果車身外形有棱有角又有縫,Cw值就高.一般賽車將車輪設計在車身之外,自成一體.理論上每一輛車的Cw可以在模型制作階段測得,但準確的Cw值都必須在出了成品之后,通過做風洞實驗來獲得.