荒漠通常指由于降水稀少或者蒸發(fā)量大而引起的氣候干燥、植被貧乏、環(huán)境荒涼的地區(qū).
荒漠環(huán)境不單單只是戈壁和沙漠兩種形式,還有一種較特殊的山地荒漠,主要包括我國青藏高原的高原荒漠,天山山脈向平原延伸的山地丘陵地帶,伊朗高原和蔥嶺地區(qū)等.
沙漠是指荒漠地區(qū)地表有大片沙丘覆蓋的區(qū)域,是荒漠的多種類型之一,也是分布最多的一種荒漠類型.沙漠的最大特征是不僅環(huán)境荒涼,而且地表遍布著沙丘.
如果問你氣候類型要用“沙漠”,如熱帶沙漠氣候、溫帶沙漠氣候；
如果是問陸地自然帶或植被類型,那就答荒漠,如熱帶荒漠帶、熱帶荒漠植被；溫帶荒漠帶、溫帶荒漠植被（植被類型都被簡稱為熱帶荒漠、溫帶荒漠,更簡稱為荒漠）.