西漢時期民族觀念很少,只會以地區(qū)來區(qū)分人.但是所謂的“夷”這個概念還是存在的,只是針對與一些疆域外的民族.
西漢時期,西漢中央政府就已經專門設立了“典屬國”等職官以去管理邊疆地區(qū)和邊疆邊民的各式各樣問題,同時,邊疆地區(qū)和邊疆部族中的一些人才一樣可以成為西漢中央政府中的高官,而中原人民和中原官員也可以去邊疆地區(qū)安家落戶.中國歷史上的這種族群人員可自由在對方族群地區(qū)中流動的情況,在西方歷史上是極其罕見的.