特點
（1）在此循環(huán)中,最初草酰乙酸因參加反應(yīng)而消耗,但經(jīng)過循環(huán)又重新生成.所以每循環(huán)一次,凈結(jié)果為1個乙酰基通過兩次脫羧而被消耗.循環(huán)中有機(jī)酸脫羧產(chǎn)生的二氧化碳,是機(jī)體中二氧化碳的主要來源.（2）在三羧酸循環(huán)中,共有4次脫氫反應(yīng),脫下的氫原子以NADH+H+和FADH2的形式進(jìn)入呼吸鏈,最后傳遞給氧生成水,在此過程中釋放的能量可以合成ATP.（3）乙酰輔酶A不僅來自糖的分解,也可由脂肪酸和氨基酸的分解代謝中產(chǎn)生,都進(jìn)入三羧酸循環(huán)徹底氧化.并且,凡是能轉(zhuǎn)變成三羧酸循環(huán)中任何一種中間代謝物的物質(zhì)都能通過三羧酸循環(huán)而被氧化.所以三羧酸循環(huán)實際是糖、脂、蛋白質(zhì)等有機(jī)物在生物體內(nèi)末端氧化的共同途徑.（4）三羧酸循環(huán)既是分解代謝途徑,但又為一些物質(zhì)的生物合成提供了前體分子.如草酰乙酸是合成天冬氨酸的前體,α-酮戊二酸是合成谷氨酸的前體.一些氨基酸還可通過此途徑轉(zhuǎn)化成糖.
三羧酸循環(huán)的生物學(xué)意義
1.三羧酸循環(huán)是機(jī)體獲取能量的主要方式.1個分子葡萄糖經(jīng)無氧酵解僅凈生成2個分子ATP,而有氧氧化可凈生成32個ATP,其中三羧酸循環(huán)生成20個ATP,在一般生理條件下,許多組織細(xì)胞皆從糖的有氧氧化獲得能量.糖的有氧氧化不但釋能效率高,而且逐步釋能,并逐步儲存于ATP分子中,因此能的利用率也很高.
2.三羧酸循環(huán)是糖,脂肪和蛋白質(zhì)三種主要有機(jī)物在體內(nèi)徹底氧化的共同代謝途徑,三羧酸循環(huán)的起始物乙酰CoA,不但是糖氧化分解產(chǎn)物,它也可來自脂肪的甘油、脂肪酸和來自蛋白質(zhì)的某些氨基酸代謝,因此三羧酸循環(huán)實際上是三種主要有機(jī)物在體內(nèi)氧化供能的共同通路,估計人體內(nèi)2/3的有機(jī)物是通過三羧酸循環(huán)而被分解的.
3.三羧酸循環(huán)是體內(nèi)三種主要有機(jī)物互變的聯(lián)結(jié)機(jī)構(gòu),因糖和甘油在體內(nèi)代謝可生成α-酮戊二酸及草酰乙酸等三羧酸循環(huán)的中間產(chǎn)物,這些中間產(chǎn)物可以轉(zhuǎn)變成為某些氨基酸；而有些氨基酸又可通過不同途徑變成α-酮戊二酸和草酰乙酸,再經(jīng)糖異生的途徑生成糖或轉(zhuǎn)變成甘油,因此三羧酸循環(huán)不僅是三種主要的有機(jī)物分解代謝的最終共同途徑,而且也是它們互變的聯(lián)絡(luò)機(jī)構(gòu).