極晝和極夜是只有在南、北極圈內(nèi)才能看到的一種奇特的自然現(xiàn)象.當(dāng)出現(xiàn)極晝時(shí),在一天 24小時(shí)內(nèi),太陽(yáng)總是掛在天空；而當(dāng)出現(xiàn)極夜時(shí),則在一天24小時(shí)內(nèi)見不到太陽(yáng)的蹤跡,四周一片漆黑.產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因是：地球環(huán)繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)（公轉(zhuǎn)）的軌道是一個(gè)橢圓,太陽(yáng)位于這個(gè)橢圓的焦點(diǎn)上.由于地球總是側(cè)著身子環(huán)繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn),即地球自轉(zhuǎn)軸與公轉(zhuǎn)平面之間有一個(gè)66°33′的夾角,而且這個(gè)夾角在地球運(yùn)行過程中是不變的.這樣就造成了地球上的陽(yáng)光直射點(diǎn)并不是固定不動(dòng),而是南北移動(dòng)的.在一年中的春分和秋分,太陽(yáng)光直射在赤道上,這時(shí)地球上各地晝夜長(zhǎng)短都相等.春分以后,陽(yáng)光直射點(diǎn)逐漸向北移動(dòng),這時(shí),極晝和極夜分別在北極和南極同時(shí)出現(xiàn).直到夏至日時(shí),太陽(yáng)光直射在北回歸線上,整個(gè)北極圈內(nèi)都能看到極晝現(xiàn)象；而整個(gè)南極圈內(nèi)都能看到極夜現(xiàn)象.到冬至日時(shí),太陽(yáng)光直射在南回歸線上,這時(shí)整個(gè)南極圈內(nèi)都能看到極晝現(xiàn)象,而整個(gè)北極圈內(nèi)都能看到極夜現(xiàn)象