第二段是全文的主體部分,寫郊游的所見所感.作者寫景,主要寫了水光山色,柳條麥田,以及游人的歡欣,魚鳥的“悠然自得”.其中寫水寫山的部分是重點.作者先用白描的手法刻畫,“波色乍明,鱗浪層層,清澈見底”,繪出初春水光；“娟然如拭,鮮妍明媚”畫出春山之態(tài).然后,分別用兩個長句作喻,水如新開之鏡,山如髻鬟始梳,新奇而生動.寫柳條突出其“將舒未舒”的姿態(tài),寫麥田說其“淺鬣寸許”,都是典型的早春景致.寫人雖寥寥數(shù)語,卻頗為傳神.“泉而茗者,而歌者,紅裝而蹇者”,將品茶、飲酒、騎驢觀賞諸畫面合為一組鏡頭,雖曰“未盛”,已是熱鬧非凡.更有曬太陽的鳥,吸水戲浪的魚,它們的快樂不亞于游人,仿佛羽毛鱗鰭之間“皆有喜氣”.最后作者總括一句：“始知郊田之外未始無春,而城居者未之知也.”這一句回應首段,是對自己冒寒出游的肯定,并對“城居者”困坐京城不知大好春光表示惋惜.