蜜蜂是靠太陽(yáng)來(lái)辨別方向的.在一天中,蜜蜂舞蹈的方向是隨著時(shí)間不同而變化的.蜜蜂是依靠蜂房、采蜜地點(diǎn)和太陽(yáng)三個(gè)點(diǎn)來(lái)定位的.蜂房是三角形的頂點(diǎn),而頂點(diǎn)角的大小是由兩條線來(lái)決定的：一條是從蜂房到太陽(yáng),另一條是從蜂房到采蜜地點(diǎn)的直線,這兩條線所夾的角叫“太陽(yáng)角”,是蜜蜂的“方向盤(pán)”.蜜蜂向左先飛半個(gè)小圈,又倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)向右再飛半個(gè)小圈,飛行路線就像個(gè)“8”字.可是,蜜蜂有時(shí)從上往下飛,有時(shí)從下朝上飛,而飛行直線同地面垂直線的夾角,相等于太陽(yáng)角.蜜蜂正是從這種角度的大小來(lái)確定采蜜地點(diǎn)和方向的.
如果蜜蜂跳“8”字舞時(shí),頭朝上直飛,太陽(yáng)角是零度,意思是說(shuō)：“朝太陽(yáng)方向飛去,就是采蜜的方向.”
如果蜜蜂跳“8”字舞時(shí),頭朝地直飛,太陽(yáng)角是180°,意思是說(shuō)：“背太陽(yáng)方向飛去,就是采蜜的地方.”
如果蜜蜂跳“8”字舞時(shí),飛行直線同地面垂直線的左面夾角是15°角,意思是說(shuō)：“向左太陽(yáng)角60°方向飛去,就是采蜜的地方.”
有趣的是,不同地方的蜜蜂,“舞蹈語(yǔ)言”也不同.奧地利的蜜蜂跳“8”字舞,而意大利的蜜蜂還會(huì)跳圓形舞和一種彎彎的“鐮刀形舞”.
如果碰上壞天氣,陰云密布,沒(méi)有太陽(yáng),也看不見(jiàn)空中的極化光,蜜蜂就失去了辨別方向的能力.