揚(yáng)州,古代有時(shí)作楊州(按：漢碑中楊字皆從“木”,從“手”系后人所改,王念孫有詳細(xì)考證),楊州的名稱最早見于《尚書·禹貢》：“淮海維揚(yáng)州”.這是古人心目中的一個(gè)廣泛的地理概念,包括了今淮水以北、黃海、長江廣大地域內(nèi)的江蘇、安徽、江西、浙江、福建等省.據(jù)唐代杜佑《通典》所載,在古揚(yáng)州地域內(nèi),唐代設(shè)有三十九個(gè)郡府,一百九十六個(gè)縣.這個(gè)揚(yáng)州雖然包容了今天的揚(yáng)州地方,但和今天的揚(yáng)州是不能混為一談的.
　　今天的揚(yáng)州地區(qū),春秋時(shí)稱“邗”（邗國為周代的方國之一,后被吳所滅）、秦、漢時(shí)稱“廣陵”、“江都”等、東晉、南朝置“南兗州”、北周時(shí)稱“吳州”.漢武帝時(shí),在全國設(shè)十三刺史部,其中有揚(yáng)州刺史部.這個(gè)刺史部管轄的范圍相當(dāng)于今天的安徽淮水和江蘇長江以南及江西、浙江、福建三?。缓庇⑸近S梅、廣濟(jì)；河南固始、離城等地.東漢時(shí)治所在歷陽(今安徽和縣),末年遷至壽春(今安徽壽縣)、合肥(今安徽合肥市西北).三國時(shí)魏、吳各置揚(yáng)州,魏的治所在壽春,吳的治所在建業(yè)(今江蘇南京市).西晉滅吳后,治所仍在建鄴(曾改名建業(yè),后又改名建康).隋開皇九年改吳州為揚(yáng)州,但總管府仍設(shè)在丹陽(今南京).唐高祖武德八年(625年),將揚(yáng)州治所從丹陽移到江北,從此廣陵才享有揚(yáng)州的專名.