北極星只是我們對(duì)地軸直指的那顆恒星的稱呼.由于地軸的轉(zhuǎn)動(dòng),一般25800年旋轉(zhuǎn)一周,北極星是不斷變化的.現(xiàn)在的北極星是小熊座α星,距地球432光年.相對(duì)于龐大的銀河系來(lái)說(shuō),和太陽(yáng)系的位置不會(huì)差太多.1.3萬(wàn)年前,北極星是織女星,距地球僅26光年.
200年前,天北極接近我們現(xiàn)在看見(jiàn)的北極星,兩者相距僅半°.然后,天北極逐漸離開(kāi)現(xiàn)在的北極星.8000年后,天鵝座的天津四將成為北極星.大約1.2萬(wàn)年后,它將移到離織女星只有5°的地方,那時(shí)織女星將成為北極星.以后,天北極繼續(xù)緩緩離開(kāi)織女星,再過(guò)1.2萬(wàn)年,又重新回到現(xiàn)在的位置.