人工選擇;人類對自然界出現(xiàn)的生物變異進行無意識或有目的的選擇,形成生物新類型的過程.達爾文認為,飼養(yǎng)動物和栽培植物是長期人工選擇的結(jié)果.現(xiàn)已成為選育農(nóng)作物和家畜家禽優(yōu)良品種的重要手段.
自然選擇（natural selection）
達爾文的自然選擇學(xué)說,其主要內(nèi)容有四點：過度繁殖,生存斗爭（也叫生存競爭）,遺傳和變異,適者生存.
過度繁殖達爾文發(fā)現(xiàn),地球上的各種生物普遍具有很強的繁殖能力,都有依照幾何比率增長的傾向.達爾文指出,象是一種繁殖很慢的動物,但是如果每一頭雌象一生（30～90歲）產(chǎn)仔6頭,每頭活到100歲,而且都能進行繁殖的話,那么到750年以后,一對象的后代就可達到1 900萬頭.因此,按照理論上的計算,就是繁殖不是很快的動、植物,也會在不太長的時期內(nèi)產(chǎn)生大量的后代而占滿整個地球.但事實上,幾萬年來,象的數(shù)量也從沒有增加到那樣多,自然界里很多生物的繁殖能力都遠遠超過了象的繁殖能力,但各種生物的數(shù)量在一定的時期內(nèi)都保持相對的穩(wěn)定狀態(tài),這是為什么呢?達爾文因此想到了生存斗爭.
生存斗爭生物的繁殖能力是如此強大,但事實上,每種生物的后代能夠生存下來的卻很少.這是什么原因呢?達爾文認為,這主要是繁殖過度引起的生存斗爭的緣故.任何一種生物在生活過程中都必須為生存而斗爭.生存斗爭包括生物與無機環(huán)境之間的斗爭,生物種內(nèi)的斗爭,如為食物、配偶和棲息地等的斗爭,以及生物種間的斗爭.由于生存斗爭,導(dǎo)致生物大量死亡,結(jié)果只有少量個體生存下來.但在生存斗爭中,什么樣的個體能夠獲勝并生存下去呢?達爾文用遺傳和變異來進行解釋.
遺傳和變異達爾文認為一切生物都具有產(chǎn)生變異的特性.引起變異的根本原因是環(huán)境條件的改變.在生物產(chǎn)生的各種變異中,有的可以遺傳,有的不能夠遺傳.但哪些變異可以遺傳呢?達爾文用適者生存來進行解釋.
適者生存達爾文認為,在生存斗爭中,具有有利變異的個體,容易在生存斗爭中獲勝而生存下去.反之,具有不利變異的個體,則容易在生存斗爭中失敗而死亡.這就是說,凡是生存下來的生物都是適應(yīng)環(huán)境的,而被淘汰的生物都是對環(huán)境不適應(yīng)的,這就是適者生存.達爾文把在生存斗爭中,適者生存、不適者被淘汰的過程叫做自然選擇.達爾文認為,自然選擇過程是一個長期的、緩慢的、連續(xù)的過程.由于生存斗爭不斷地進行,因而自然選擇也是不斷地進行,通過一代代的生存環(huán)境的選擇作用,物種變異被定向地向著一個方向積累,于是性狀逐漸和原來的祖先不同了,這樣,新的物種就形成了.由于生物所在的環(huán)境是多種多樣的,因此,生物適應(yīng)環(huán)境的方式也是多種多樣的,所以,經(jīng)過自然選擇也就形成了生物界的多樣性.

生物在生存斗爭中適者生存、不適者被淘汰的現(xiàn)象.最初由C.R.達爾文提出.
達爾文雖借用了人工選擇中的“選擇”這個詞,但這只是一種比喻,并非說有超自然的力量在進行選擇.按照達爾文的意見,自然選擇不過是生物與自然環(huán)境相互作用的結(jié)果.從進化的觀點看,能生存下來的個體不一定就是最適者,只有生存下來并留下眾多后代的個體才是最適者；又考慮到進化是群體而不是個體的現(xiàn)象,現(xiàn)代綜合進化論從群體遺傳學(xué)的角度修正了達爾文的看法,認為自然選擇是群體中“不同基因型的有差異的（區(qū)分性的）延續(xù)”,是[[群體中增加了適應(yīng)性較強的基因型 頻 率的過程 .例如 ,英國有一種樺尺蛾,在1850年前都是灰色類型.1850年在曼徹斯特發(fā)現(xiàn)了黑色的突變體.19世紀后半葉,隨著工業(yè)化的發(fā)展,廢氣中的HS殺死了樹皮上的灰色地衣,煤煙又把樹干熏成黑色.結(jié)果,原先歇息在地衣上得到保護的灰色類型,這時在黑色樹干上卻易被鳥類捕食；而黑色類型則因煤煙的掩護免遭鳥類捕食反而得到生存和發(fā)展.于是黑色類型的頻率迅速提高,灰色類型的頻率則不斷下降.到19世紀末,前者已由不到 1％上升至90％以上；后者則從90％以上下降為不到 5％.這種情形就是人們所能看到的自然選擇.
自然選擇的類型有3種：①穩(wěn)定性選擇.把種群中趨于極端變異的個體淘汰,保留那些中間類型的個體,使生物的類型更趨于穩(wěn)定.例如有人在馬鈴薯葉甲中發(fā)現(xiàn),能過冬的是那些常態(tài)型個體,而變異較大的個體都容易在越冬中死亡.②單向性選擇.在群體中保存趨于某一極端的個體,而淘汰另一極端的個體,使生物類型朝著某一變異的方向發(fā)展.如上述的樺尺蛾工業(yè)黑化現(xiàn)象.③分裂性選擇.把一個物種種群中極端變異的個體按不同方向保留下來,而中間常態(tài)型個體則大為減少,這樣一個物種種群就可能分裂為不同的亞種.美國卡茨基爾山有輕巧型和粗壯型兩種狼,就是這種分裂性選擇的結(jié)果.
達爾文早就注意到動物中的性二型現(xiàn)象,并用性選擇來解釋同種雌雄個體之間形態(tài)顯著差異即性二型現(xiàn)象的起源.他認為雄性個體間常為爭奪配偶和繁殖機會而斗爭,優(yōu)勝者或因體軀強壯、或因有有效的爭斗器官、或者體形及顏色等引誘力強而獲得更多的繁殖機會,這種有差異的繁殖力就是性選擇.達爾文把性選擇看作是自然選擇的特殊情形.性選擇有利于保存和發(fā)展與求偶、繁殖有關(guān)的器官、結(jié)構(gòu)、功能和行為等方面的有利變異,從而也有利于種群的生存和發(fā)展,這是與自然選擇的利益一致的.但在某些情況下,性競爭的利益與生存競爭的利益相悖.例如,雄鳥鮮艷的羽毛雖然有利于求偶,但可能不利于生存（因過于醒目而暴露于天敵）.有人因此而反對性選擇說.看來,性選擇還是應(yīng)該納入到一般的自然選擇之中,因為任何自然環(huán)境下的生物都可能受到方向不同、大小不同的選擇壓力,而選擇的最終效應(yīng)則是這些方向不同、大小不同選擇壓力的綜合平衡.例如貝殼的增厚雖有利于動物的防護,但不利于運動；鹿角的增大雖有利于爭斗卻不利于行動.因而貝殼的厚薄和鹿角的大小乃是不同方向、不同大小選擇力量平衡作用的結(jié)果.