1、全書按音序排列,另附《部首檢字表》.書中采用的部首與一般字典基本相同,但略有改動,共有189部.如舊日字典的肉部、艸部、高部、鼓部、 齊部、龜部等都并省,而有些舊日字典根據(jù)《說文解字》、篆書的寫法不分的,這本字典里都按楷書的寫法分為兩部,如“刀”與“刂”,“火”與“灬”,“心”與“忄“,“水” 與“氵”,便于查檢.這種辦法在中國字典中是前所未有的.
2、所收單字有8500個左右,在單字訓解之下連帶加出的復音詞和詞組有3200多個.復音詞和詞組都加有標志,這樣就兼有簡單詞典之用.
3、在釋義中分別標出引申義、比喻義和轉義,使讀者能進一步理解多義詞不同語義轉變之間的關系,對研究詞義的發(fā)展頗為有用.這是編者用心之所在,也是其他字典所不曾有的.
4、這本字典第一版有不少名物的插圖,使讀者更容易理解所解釋的內容（后來重排刪去）.