地球繞日公轉(zhuǎn)軌道是一個接近正圓的橢圓,太陽位于橢圓軌道的一個焦點上,這樣在一年內(nèi)、乃至在一天內(nèi),日地距離都在不停的變化之中.每年1月初,地球位于繞日公轉(zhuǎn)軌道的近日點,日地距離達(dá)到最小值,約為1.471億千米.每年7月初,地球位于繞日公轉(zhuǎn)軌道的遠(yuǎn)日點,日地距離達(dá)到最大值,約為1.521億千米.跟日地平均距離（1.496億千米）相比,日地距離在一年之內(nèi)的變化差值（0.05億千米）幾乎可以忽略不計.因此,氣溫在一年內(nèi)的變化與日地距離毫無關(guān)系.一年內(nèi)氣溫的變化主要與太陽高度角的變化有關(guān).北半球冬季,太陽直射點位于南半球,北半球各地太陽高度角小,等量太陽輻射經(jīng)過的大氣路徑比較長,被大氣削弱的太陽輻射比較多,到達(dá)地面的太陽輻射就比較少.同時,還是由于太陽高度角小,等量太陽輻射散布的面積大,單位面積地面獲得的太陽輻射少.氣溫就比較低.北半球夏季,太陽直射點位于北半球,北半球各地太陽高度角大,等量太陽輻射經(jīng)過的大氣路徑比較短,被大氣削弱的太陽輻射比較少,到達(dá)地面的太陽輻射就比較多.同時,還是由于太陽高度角大,等量太陽輻射散布的面積小,單位面積地面獲得的太陽輻射多.氣溫就比較高.還有,北半球冬季時,晝短夜長,熱量收入就更少一些,而支出更多一些.北半球夏季時,晝長夜短,熱量收入就更多一些,而支出更少一些.另外,北半球冬季時,陸地上形成冷高壓,高壓中心向低緯地區(qū)不斷輸送冷氣團(tuán),加劇了寒冷程度.