環(huán)境保護就是研究和防止由于人類生活、生產建設活動使自然環(huán)境惡化,進而尋求控制、治理和消除各類因素對環(huán)境的污染和破壞,并努力改善環(huán)境、美化環(huán)境、保護環(huán)境,使它更好的適應人類生活和工作需要.換句話說,環(huán)境保護就是運用環(huán)境科學的理論和方法,在更好地利用自然資源的同時,深入認識污染和破壞環(huán)境的根源及危害,有計劃地保護環(huán)境,預防環(huán)境質量惡化,控制環(huán)境污染,促進人類與環(huán)境協(xié)調發(fā)展,提高人類生活質量,保護人類健康,造福子孫后代.
人生活在自然環(huán)境中,所以自然環(huán)境是人類生存的基本條件,是發(fā)展生產、繁榮經濟的物質源泉.如果沒有地球這個廣闊的自然環(huán)境,人類是不可能生存和繁衍的.隨著人口的迅速增長和生產力的發(fā)展,科學技術的突飛猛進,工業(yè)及生活排放的廢棄物不斷地增多,從而使大氣、水質、土壤污染日益嚴重,自然生態(tài)平衡受到了猛烈的沖擊和破壞,許多資源日益減少,并面臨著耗竭的危險；水土流失,土地沙化也日趨嚴重,糧食生產和人體健康受到嚴重威脅,所以,維護生態(tài)平衡,保護環(huán)境是關系到人類生存、社會發(fā)展的根本性問題.