地球的磁極由地核中的液態(tài)金屬定向流動決定. 液態(tài)金屬中存在大量自由電子.液態(tài)金屬的定向流動帶動自由電子運動,產(chǎn)生定向電流,從而產(chǎn)生磁場. 磁場方向與電流方向有關(guān).地球自轉(zhuǎn)帶動液態(tài)金屬核旋轉(zhuǎn),從而引發(fā)定向的環(huán)形電流.由右手螺旋定則可知,因為地球是自西向東轉(zhuǎn),帶動的環(huán)形電流自東向西轉(zhuǎn)（注意,電流方向是正電荷的移動方向,而地核中大量存在的是自由電子）,從而使地磁北極在地理南極附近. 順帶一提,以上是簡化說法.地核的運動遠沒有這么簡單.研究顯示,平均每20萬年地磁極調(diào)換一次.目前地磁極已經(jīng)開始調(diào)轉(zhuǎn)（當然,這一過程相當?shù)穆L）.磁極的調(diào)轉(zhuǎn)自然與地核的流向改變有關(guān),但是什么引起這種變化還不得而知.地球上拍攝到的極光我國“雙星”在太空中拍攝的地球極光全景TOM科技訊 科學家稱,地球的北磁極正在漂離北美向西伯利亞移動.這樣的話,在接下來的50年之內(nèi),阿拉斯加可能會失去它獨特的北極光.盡管在上個世紀,地球磁極的移動在不斷加快,而整個地球磁場的磁力正在慢慢減退,但是磁場崩潰的可能性還很遙遠.然而,北磁極的飄移意味著,阿拉斯加將再也看不到美麗的極光,而在西伯利亞和歐洲較南一點的地區(qū)將會出現(xiàn).磁極是磁場的一部分,由地核中的液態(tài)鐵產(chǎn)生的,它們不同于地理上的,地球圍繞著旋轉(zhuǎn)的地軸的表面兩點的南北極.科學家早就知道,磁極會慢慢移動,而且在罕見的情況下,兩個磁極可能會交換位置.但是具體造成這種現(xiàn)象的原因至今還是一個謎.約瑟夫斯通納,俄勒岡州立大學（Oregon State University）的古磁力學家,在本周的美國地球物理聯(lián)盟會議上說：“這可能是普通的物理振動的一部分,而它（北磁極）最終會移動回到加拿大.過去曾有研究顯示,地球磁屏的磁力在過去的150年內(nèi)減弱了10％.而斯通納的一項新的分析顯示,在同一時期,北磁極漂進了北極洲685英里（1102公里）左右.俄勒岡的研究者說,在上個世紀,與之前四個世紀相對穩(wěn)定的移動相比,磁極的移動速率加快了.以當前的速度,北磁極將會從加拿大北部移出而進入西伯利亞.這樣的話,阿拉斯加將會失去北極光.北極光是由太陽發(fā)出的帶電微粒和大氣中不同的氣體反應而形成的.北磁極是在1831年被首次發(fā)現(xiàn)的,而在1904年它被重新“拜訪”的時候,被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)移動了31英里（約50公里）.在幾個世紀里,使用指南針的領(lǐng)航員都必須學會處理磁極和地理上的極地之間的差別.指南針的指針指向的是北磁極,而不是地理上的北極.舉個例子來說.在俄勒岡,指南針指向的北方實際上是在地理北方向東17度角左右.斯通納在他的研究中監(jiān)測了幾個北極湖底的沉積物.因為沉積物能記錄當時時代的磁極情況,通過碳追蹤的方法,科學家可以了解過去的磁場變化.他們發(fā)現(xiàn),在過去的幾千年里,北磁極移動活躍.它主要在加拿大北部和西伯利亞之間移動,但是有的時候也會向別的方向移動.
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