我們知道,通常人眼所見到的光線,是由光的三原色（紅綠藍(lán)）組成的7種色光的光譜所組成.色溫就是專門用來量度光線的顏色成分的.
用以計算光線顏色成分的方法,是19世紀(jì)末由英國物理學(xué)家洛德·凱爾文所創(chuàng)立的,他制定出了一整套色溫計算法,而其具體界定的標(biāo)準(zhǔn)是基于以一黑體輻射器所發(fā)出來的波長.
凱爾文認(rèn)為,假定某一純黑物體,能夠?qū)⒙湓谄渖系乃袩崃课?而沒有損失,同時又能夠?qū)崃可傻哪芰咳恳浴肮狻钡男问结尫懦鰜淼脑?它便會因受到熱力的高低而變成不同的顏色.例如,當(dāng)黑體受到的熱力相當(dāng)于500—550℃時,就會變成暗紅色,達(dá)到1050一1150℃時,就變成黃色……因而,光源的顏色成分是與該黑體所受的熱力溫度相對應(yīng)的.只不過色溫是用凱爾文(°K、也就是絕對溫度)的色溫單位來表示,而不是用攝氏溫度（℃）單位表示的.在加熱鐵塊的過程中,黑色的鐵在爐溫中逐漸變成紅色,這便是黑體理論的最好例子.當(dāng)黑體受到的熱力使它能夠放出光譜中的全部可見光波時,它就由紅轉(zhuǎn)變橙黃色、黃色最后變成白色,通常我們所用燈泡內(nèi)的鎢絲就相當(dāng)于這個黑體.色溫計算法就是根據(jù)以上原理,用°K來表示受熱鎢絲所放射出光線的色溫.根據(jù)這一原理,任何光線的色溫是相當(dāng)于上述黑體散發(fā)出同樣顏色時所受到的“溫度”.
顏色實(shí)際上是一種心理物理上的作用.所有顏色印象的產(chǎn)生,是由于時斷時續(xù)的光譜在眼睛上的反應(yīng),所以色溫只是用來表示顏色的視覺印象.攝影人都知道：有光才有色,沒有光就沒有色.
彩色膠片的設(shè)計,一般是根據(jù)能夠真實(shí)地記錄出某一特定色溫的光源照明來進(jìn)行的,分為5500 °K日光型、3200 °K燈光型等多種.因而,攝影家必須懂得采用與光源色溫相同的彩色膠卷,才會得到準(zhǔn)確的色彩再現(xiàn).如果光源的色溫與膠卷的色溫互相不平衡,就不會對色彩進(jìn)行準(zhǔn)確的還原.這時,我們就要靠濾光鏡來提升或降低光源的色溫,使曝光條件與膠卷擬定的色溫相匹配,才會有準(zhǔn)確的色彩再現(xiàn).
而數(shù)碼照相機(jī)、攝像機(jī)等要求進(jìn)行白平衡調(diào)整,實(shí)際上也就是對數(shù)碼機(jī)器進(jìn)行拍攝環(huán)境的基礎(chǔ)色溫定位.目的是同樣的：為了色彩的準(zhǔn)確再現(xiàn).
如何準(zhǔn)確地進(jìn)行色溫定位?這就需要使用到“色溫計”啦.一般情況下,正午10點(diǎn)至下午2點(diǎn),晴朗無云的天空,在沒有太陽直射光的情況下,標(biāo)準(zhǔn)日光大約在5200~5500°K.新聞攝影燈的色溫在3200°K；一般鎢絲燈、照相館拍攝黑白照片使用的鎢絲燈以及一般的普通燈泡光的色溫大約在2800°K；由于色溫偏低,所以在這種情況下拍攝的照片擴(kuò)印出來以后會感到色彩偏黃色.而一般日光燈的色溫在7200~8500°K左右,所以在日光燈下拍攝的相片會偏青色.這都是因?yàn)榕臄z環(huán)境的色溫與拍攝機(jī)器設(shè)定的色溫不對造成的.一般在擴(kuò)印機(jī)上可以進(jìn)行調(diào)整.但如果拍攝現(xiàn)場有日光燈也有鎢絲燈的情況,我們成為混合光源,這種片子很難進(jìn)行調(diào)整.
綜上所述,拍攝期間對色溫的考量、設(shè)定以及調(diào)整就顯得非常重要.無論你是使用傳統(tǒng)相機(jī)還是數(shù)碼相機(jī)以及攝像機(jī).都必須重視色溫!