蜜蜂是對(duì)人類有益的昆蟲(chóng)類群之一.它為農(nóng)作物、果樹(shù)、蔬菜、牧草、油茶作物和中藥植物傳粉,產(chǎn)量可增加幾倍至20倍.蜂蜜是人們常用的滋補(bǔ)品,有“老年人的牛奶”的美稱；蜂花粉被人們譽(yù)為“微型營(yíng)養(yǎng)庫(kù)”,蜂王漿更是高級(jí)營(yíng)養(yǎng)品,不但可增強(qiáng)體質(zhì),延長(zhǎng)壽命,還可治療神經(jīng)衰弱、貧血、胃潰瘍等慢性??；蜂毒對(duì)風(fēng)濕、神經(jīng)炎等均有療效；蜂蠟和蜂膠都是輕工業(yè)的原料.
所有的蜜蜂都以花粉和花蜜為食.在消化道中花蜜可以被轉(zhuǎn)化成蜂蜜.所有的雌蜜都有一種刺.蜜蜂和大蜂（一種體積較大的、較圓的蜂,身子是黑色的）都是昆蟲(chóng),但是這種種類的蜂大多數(shù)都是單獨(dú)居住,有一些蜂住在別的蜜蜂的蜂窩里,并且從別的蜂那里獲得食物.蜜蜂這個(gè)典型的群體有一個(gè)能產(chǎn)卵的蜂王,性別上未發(fā)展進(jìn)化的雌蜂（工蜂）；還有許多能生育的雄蜂.
根據(jù)種類的不同,工蜂的數(shù)量一般在12只到50000多只的范圍內(nèi),它們收集花蜜和花粉,如果是蜜蜂,還會(huì)將花蜜和花粉傳送到特定的地方,這要通過(guò)跳特殊而嚴(yán)格的舞蹈而獲得.他們的職責(zé)包括釀蜜,做蠟狀蜂房的巢室,這些都是為食物存儲(chǔ)和幼蟲(chóng)居住,還有照顧蜜蜂和蜂王,守?cái)U(kuò)蜂巢.蜜蜂是一個(gè)多年生群體.將會(huì)不斷地有新蜂王被撫養(yǎng)起來(lái).老蜂王然后和一群工蜂離開(kāi)蜂房到別的地方重建一個(gè)家.蜜蜂非常有用.因?yàn)樗麄円材芟駛骰ǚ劢o植物的昆蟲(chóng)一樣行動(dòng)
雄蜂數(shù)目很多,在一群體內(nèi)可能近千個(gè).雄蜂的唯一職責(zé)是與蜂王交配,交配時(shí)蜂王從巢中飛出,全群中的雄蜂隨后追逐,此舉稱為婚飛.蜂王的婚飛擇偶是通過(guò)飛行比賽進(jìn)行的,只有獲勝的一個(gè)才能成為配偶.交配后雄蜂的生殖器脫落在蜂王的生殖器中,此時(shí)這只雄蜂也就完成了它一生的使命而死亡.那些沒(méi)能與蜂王交配的雄蜂回巢后,只知吃喝,成了蜂群中多余的懶漢.日子久了,眾工峰就會(huì)將它們驅(qū)逐出境.養(yǎng)蜂人也不愿意在蜂群內(nèi)保留過(guò)多的雄蜂而消耗蜂蜜,因而對(duì)它們進(jìn)行人工淘汰.由此看來(lái),工蜂在這個(gè)群體中數(shù)量最多.養(yǎng)蜂者對(duì)一個(gè)蜂群中保持的工蜂多少,因不同季節(jié)而異,一般為2萬(wàn)一5萬(wàn)個(gè)工蜂.工蜂是最勤勞的,兒歌唱的“小蜜蜂,整天忙,采花蜜,釀蜜糖”,僅是指工蜂說(shuō)的.除采粉、釀蜜外,筑巢、飼喂幼蟲(chóng)、清潔環(huán)境、保衛(wèi)蜂群等；也都是工蜂的任務(wù).從春季到秋末,在植物開(kāi)花季節(jié),蜜蜂天天忙碌不息.冬季是蜜蜂唯一的短暫休閑時(shí)期.但是,寒冷的天氣、蜂巢內(nèi)的低溫,對(duì)蜜蜂是不利的,因?yàn)槊鄯涫亲儨貏?dòng)物,它的體溫隨著周圍環(huán)境的溫度改變.智慧不凡的小蜜蜂想出了特殊的辦法抵御嚴(yán)寒.當(dāng)巢內(nèi)溫度低到13℃時(shí),它們?cè)诜涑矁?nèi)互相靠攏,結(jié)成球形團(tuán)在一起,溫度越低結(jié)團(tuán)越緊,使蜂團(tuán)的表面積縮小,密度增加,防止降溫過(guò)多.據(jù)測(cè)量,在最冷的時(shí)候,蜂球內(nèi)溫度仍可維持在24℃左右.同時(shí),它們還用多吃蜂蜜和加強(qiáng)運(yùn)動(dòng)來(lái)產(chǎn)生熱量,以提高峰巢內(nèi)的溫度.天氣寒冷時(shí),蜂球外表溫度比球心低,此時(shí)在好球表面的蜜蜂向球心鉆,而球心的蜂則向外轉(zhuǎn)移,它們就這樣互相照顧,不斷地反復(fù)交換位置,渡過(guò)寒冬.在越冬結(jié)球期間它們是怎樣去取食存放在蜂房中的蜜糖的呢?聰明的小蜜蜂自有妙法.它們不需解散球體,各自爬出取食,而是通過(guò)互相傳遞的辦法得到食料.蜜蜂屬膜翅目、蜜蜂科.一生要經(jīng)過(guò)卵、幼蟲(chóng)、蛹和成蟲(chóng)四個(gè)蟲(chóng)態(tài).
在蜜蜂社會(huì)里,它們?nèi)匀贿^(guò)著一種母系氏族生活.在它們這個(gè)群體大家族的成員中,有一個(gè)蜂王(蜂后),它是具有生殖能力的雌蜂,負(fù)責(zé)產(chǎn)卵繁殖后代,同時(shí)“統(tǒng)治”這個(gè)大家族.蜂王雖然經(jīng)過(guò)交配,但不是所產(chǎn)的卵都受了精.它可以根據(jù)群體大家族的需要,產(chǎn)下受精卵將來(lái)發(fā)育成雌蜂(沒(méi)有生殖能力的工蜂)；也可以產(chǎn)下未受精卵,將來(lái)發(fā)育成雄蜂.當(dāng)這個(gè)群體大家族成員繁衍太多而造成擁擠時(shí),就要分群.分群的過(guò)程是這樣的：由工蜂制造特殊的蜂房 —— 王臺(tái),蜂王在王臺(tái)內(nèi)產(chǎn)下受精卵；小幼蟲(chóng)孵出后,工蜂給以特殊待遇,用它們體內(nèi)制造的高營(yíng)養(yǎng)的蜂王漿飼喂,待這個(gè)小幼蟲(chóng)發(fā)育為成蟲(chóng)時(shí),就成了具有生殖能力的新蜂王.新蜂王即率領(lǐng)一部分工蜂飛去另成立新群.中華蜜蜂Apis cerana Fabr.和意大利蜜蜂A.mellifera L.都是普遍飼養(yǎng)的益蟲(chóng).在飼養(yǎng)過(guò)程中,新蜂王出世后就要人工替它分群,否則會(huì)有一個(gè)蜂王帶領(lǐng)一批工蜂離開(kāi)蜂巢飛走而損失蜂群.養(yǎng)蜂者用人為辦法生產(chǎn)蜂王漿,實(shí)際上就是用人工制做一些王臺(tái),放入蜂箱內(nèi),供蜂王產(chǎn)卵,待小幼蟲(chóng)孵出,工蜂們用蜂王漿飼喂時(shí),養(yǎng)蜂人即將蜂王漿取出.實(shí)際上養(yǎng)蜂人使用的是騙術(shù),可見(jiàn)就連聰明的小蜜蜂也有受騙的時(shí)候.