有機(jī)酸是指一些具有酸性的有機(jī)化合物.最常見(jiàn)的有機(jī)酸是羧酸,其酸性源于羧基 (-COOH).磺酸 (-SO3H)、亞磺酸(RSOOH)、硫羧酸(RCOSH)等也屬于有機(jī)酸.
有機(jī)酸都具有腐蝕性,只是腐蝕性的作用相差比較大.
有機(jī)酸多溶于水或乙醇呈顯著的酸性反應(yīng),難溶于其他有機(jī)溶劑.有揮發(fā)性或無(wú).在有機(jī)酸的水溶液中加入氯化鈣或醋酸鉛或氫氧化鋇溶液時(shí),能生成水不溶的鈣鹽、鉛鹽或鋇鹽的沉淀.如需自中草藥提取液中除去有機(jī)酸常可用這些方法.
一般認(rèn)為脂肪族有機(jī)酸無(wú)特殊生物活性,但有些有機(jī)酸如酒石酸、枸椽酸作藥用.又報(bào)告認(rèn)為蘋(píng)果酸、枸椽酸、酒石酸、抗壞血酸等綜合作用于中樞神經(jīng).有些特殊的酸是某些中草藥的有效成分,如土槿皮中的土槿皮酸有抗真菌作用.咖啡酸的衍生物有一定的生物活性,如綠原酸（Chlorogenic acid）為許多中草藥的有效成分.有抗菌、利膽、升高白血球等作用.