現(xiàn)在陸地上的動(dòng)物大都是從水中走上陸地的.在地球的演化史上,地球曾經(jīng)就是一個(gè)水球,地球上最早的生命形式就是從水中誕生的.人類與其它水生哺乳動(dòng)物有很多相似之處.一些科學(xué)家認(rèn)為,早期的人類就曾生活在水中.根據(jù)岡瓦納大陸理論,大約800萬年前,有那么一種類猿的樹棲動(dòng)物被稱為現(xiàn)代人和猿最近的共同祖先,它們居住于非洲的茂密森林之中.后來這種動(dòng)物的后代分成了兩支,分道揚(yáng)鑣,一支是進(jìn)化成了人的靈長(zhǎng)類,而另一支繼續(xù)留在森林中成了現(xiàn)代猿.但是,一個(gè)新的科學(xué)發(fā)現(xiàn)卻讓這種理論難以自圓其說：非洲草原的出現(xiàn)在人類學(xué)會(huì)用雙腳行走之后.有什么理論可以解釋人與猿之間分道揚(yáng)鑣的原因呢?有一些科學(xué)家相信,那些樹猿從樹上下來,來到了平坦的棲息地,不是土壤和青草覆蓋的平地,而是水中.早期人類生活了近幾百萬年,在走上陸地前,已脫掉了毛發(fā),進(jìn)化出自身獨(dú)特的特性,這種觀點(diǎn)叫做“水猿理論”.是一位因?qū)憽端车募僬f》一書而獲獎(jiǎng)的女學(xué)者埃萊娜·摩根提出的.摩根指出,大多數(shù)早期人類化石在被水覆蓋的地方或史前時(shí)代的水邊發(fā)現(xiàn),其中,在最著名的人類化石——被稱為夏娃的露茜的發(fā)掘地點(diǎn)旁還發(fā)現(xiàn)許多鱷魚蛋和蟹類貝類的化石.摩根還指出,人類與水生哺乳動(dòng)物之間如海豚、河馬、海象之間有許多生物學(xué)上的相似性,一種相似性是皮下脂肪,這種物質(zhì)可像保溫毯一樣,避免身體的熱量在水下很快散失掉,因?yàn)樗瓤諝膺€要吸熱快.而大多數(shù)陸生哺乳動(dòng)物,包括我們的最近的親戚——猿,都沒有這種皮下脂肪層,相反,它們卻擁有一層厚厚的毛發(fā).人類和水生哺乳動(dòng)物只有很少或者說根本沒有毛發(fā).摩根認(rèn)為,人類目前也留有許多水中生活的特點(diǎn)：1.鼻孔朝下而不朝上,這樣在潛水時(shí)水不會(huì)進(jìn)入鼻腔.2.人體需要碘和2－3脂肪酸,這是大腦發(fā)育的重要養(yǎng)分,這些養(yǎng)分在陸地上的食物中是十分罕見的,但是魚和貝類體內(nèi)卻有很多.3.人類的皮膚由許多皮脂腺所覆蓋,它可以分泌一種油脂液體,叫做皮脂,以使頭發(fā)和皮膚油滑,猿則幾乎沒有這種皮脂腺.關(guān)于人類起源于水猿的理論,還可以找到一些佐證.科學(xué)家曾經(jīng)在某個(gè)土著部落發(fā)現(xiàn)過一具保存完好的美人魚干尸,據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f,是他們的祖先在海上打魚時(shí)捕獲的“海上魔女”.很多人也相信美人魚并不只是一個(gè)美麗的傳說,而是古猿在水中進(jìn)化的一個(gè)分支,后來因環(huán)境變化而最終滅絕了