四大文明古國(guó)一般指古埃及、美索不達(dá)米亞、古印度、古中國(guó)這四個(gè)人類文明最早誕生的地區(qū).四大文明古國(guó)是四大古文明的舊稱,而四大古文明也是比較合理的說(shuō)法,其中四大古文明的意義并不在時(shí)間的先后,而在于他們?yōu)楝F(xiàn)在文明的發(fā)源地,亦可以說(shuō)是一個(gè)創(chuàng)造點(diǎn).
西方歷史學(xué)也有類似于“四大文明古國(guó)”的名稱,比如“文明的搖籃”.但通常并不僅僅指埃及、巴比倫、印度、中國(guó)這四個(gè)文明,而是加上了愛琴文明、奧爾梅克文明等.
現(xiàn)在,一些學(xué)者認(rèn)為除了上述四大文明之外,還應(yīng)當(dāng)加上愛琴文明,奧爾梅克文明這兩個(gè)文明,構(gòu)成“六大文明”.而且巴比倫文明應(yīng)當(dāng)改為美索不達(dá)米亞文明更為準(zhǔn)確.