《山坡羊·潼關(guān)懷古》是作者路過(guò)潼關(guān)時(shí)寫的.《元史·張養(yǎng)浩傳》說(shuō)："天歷二年,關(guān)中大旱,饑民相食,特拜張養(yǎng)浩為陜西行臺(tái)中丞.登天就道,遇饑者則賑之,死者則葬之."張養(yǎng)浩在"關(guān)中大旱"之際寫下了這首《山坡羊》.
峰巒如聚,波濤如怒.山河表里潼關(guān)路.望西都,意躊（踟）躇（chú）.傷心秦漢經(jīng)行處,宮闕萬(wàn)間都做了土.興,百姓苦.亡,百姓苦.
寫從關(guān)中長(zhǎng)安萬(wàn)間宮闕化為廢墟而產(chǎn)生的深沉的感慨.第四、五句點(diǎn)出作者遙望古都長(zhǎng)安,憑吊古跡,思緒萬(wàn)千,激憤難平.“望西都,意躊躇”,寫作者駐馬遠(yuǎn)望、感慨橫生的樣子.作家身處潼關(guān),西望舊朝故都長(zhǎng)安,西都”即長(zhǎng)安,長(zhǎng)安不僅是秦漢都城,魏、晉、隋、唐都建都長(zhǎng)安.作為六朝古都,當(dāng)年是何等的繁華、昌盛.現(xiàn)在,昔日的奢華早已灰飛煙滅不復(fù)存,只剩下一片殘?jiān)珨啾诘乃【跋?怎能不令詩(shī)人躊躇傷心呢?曾經(jīng)是好幾個(gè)朝代的都城,它的繁榮昌盛的景象在古籍中也曾有過(guò)記載,可如今眼前只剩下一片荒涼,萬(wàn)千滋味涌上心頭,遙想當(dāng)年,秦之阿房,漢之未央,規(guī)模宏大,彌山縱谷,可如今崇麗之宮闕,寸瓦尺專皆蕩然無(wú)存,想到今番前去的任務(wù),他不禁感慨萬(wàn)千.