1968年4月4日黃昏,馬丁·路德·金在洛蘭賓館306房間陽臺散 心時遇刺身亡,終年39歲.他是美國黑人民權運動領袖,浸禮會教堂牧師,非暴力主義者.1929年1月15日出生于佐治亞州亞特蘭大市一黑人家庭,父親和祖父都是浸禮會的傳教士.早年就讀于亞特蘭大的莫爾豪斯學院社會學系,19歲畢業(yè)后加入浸禮教會.1951年和1954年又先后畢業(yè)于賓夕法尼亞州切斯特市的克羅澤神學院和波士頓大學.1954年在蒙哥馬利城的德克斯特大道浸禮會教堂任職.1955年獲得博士學位.此后他積極參加和領導美國黑人爭取平等權利的斗爭,一生三次被捕,三次被判刑.1956年他領導蒙哥馬利改進協(xié)會,組織黑人進行抵制公共汽車歧視黑人的斗爭.全城5萬黑人拒乘公共汽車385天,迫使最高法院宣布在交通工具上實施種族隔離為非法.1957年幫助建立黑人牧師組織—南方基督教領袖大會,并任該會首任主席.1963年8月率領25萬黑人向華盛頓林肯紀念堂“自由進軍”,1964年獲諾貝爾和平獎.他極具演說才能,并著有《闊步走向自由》《我們?yōu)楹尾荒茉俚却返戎?其思想對60年代美國黑人民權運動產(chǎn)生了重大影響.遇害時,他正準備幫助孟菲斯黑人清潔工人組織罷工.當時他在旅館陽臺上與同伴們談話,被刺客詹姆斯·厄爾·雷用槍擊中.境,6月8日在倫敦金的遇刺觸發(fā)了黑人抗暴斗爭的巨大風暴.
　　美國政府確定從1986年起每年一月的第三個星期一（金的誕辰為1月15日）為全國紀念日.從1987年起金的誕辰亦為聯(lián)合國的紀念日之一.