在希臘神話中,人類是提坦神普羅米修斯（英文：Prometheus/希臘文：
∏ρομηθε?）創(chuàng)造的.（普羅米修斯含義是深謀遠慮）他也充當了人類的教師,凡是對人有用的,能夠使人類滿意和幸福的,他都教給人類.同樣的,人們也用愛和忠誠來感謝他,報答他.但最高的天神領(lǐng)袖宙斯（Zeus）卻要求人類敬奉他,讓人類必須拿出最好的東西獻給他.普羅米修斯作為人類的辯護師觸犯了宙斯.作為對他的懲罰,宙斯拒絕給予人類為了完成他們的文明所需要的最后的物品——火.但普羅米修斯卻想到了個辦法,用一根長長的茴香枝,在烈焰熊熊的太陽車經(jīng)過時,偷到了火種并帶給了人類.于是,宙斯大怒,他吩咐火神給普羅米修斯最嚴厲的懲罰.但是火神（Haphaestus）很敬佩普羅米修斯,悄悄地對他說：“只要你向宙斯承認錯誤,歸還火種,我一定請求宙斯他饒恕你.” 普羅米修斯搖搖頭,堅定地說：“為人類造福,有什么錯!我可以忍受各種痛苦,但決不會承認錯誤,更不會歸還火種!” 火神不敢違背宙斯的命令,只好把普羅米修斯帶到高加索山,用一條永遠也掙不斷的鐵鏈把他縛在一個陡峭的懸崖上,讓他 火
永遠不能入睡,疲憊的雙膝也不能彎曲,在他起伏的胸脯上還釘著一顆金剛石的釘子.他忍受著饑餓、風(fēng)吹和日曬.此外,宙斯還派一只可惡的鷲鷹每天去啄食普羅米修斯的肝臟,白天肝臟被吃完了,但在夜晚肝臟會重新長出來,這樣,普羅米修斯所承受的痛苦便沒有盡頭了.盡管如此,他還是沒有屈服.就這樣,日復(fù)一日,年復(fù)一年.直至一位著名的大力士赫拉克勒斯（Heraclus）用箭射死神鷹,用石頭砸碎鐵鏈,將他解救出來為止,他一直忍受著這難以描述的痛苦和折磨.現(xiàn)在我們常把普羅米修斯比喻為成全他人而寧愿犧牲自己的人.